Cenicafé Degradación de suelos

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ISSN

348
Gerencia Técnica / Programa de Investigación Científica / Junio de 2006

CAUSAS DE LOS
MOVIMIENTOS
MASALES Y EROSIÓN
AVANZADA EN LA
ZONA CAFETERA
COLOMBIANA
Luis Fernando Salazar G.*, Édgar Hincapié G.**

E

l problema ambiental de mayor
importancia de las zonas de ladera
tropical y del mundo es la erosión
de los suelos. Los movimientos masales
aunque nose enmarquen dentro de
dicho concepto, pues se definen como
desplazamientos de masas de suelo o
roca, causados por exceso de agua en
el terreno y por efecto de la fuerza de
gravedad (2), son problemas recurrentes
y de importancia en Colombia. Se estima,
además, que el 16% del área se encuentra
afectada por dicho fenómeno (3).

* Asistente de Investigación. Suelos. Centro
Nacional deInvestigaciones de Café,
Cenicafé. Chinchiná, Caldas, Colombia.
** Investigador Científico I. Suelos. Centro
Nacional de Investigaciones de Café,
Cenicafé. Chinchiná, Caldas, Colombia.

La erosión avanzada se conoce como la pérdida total
o casi total del horizonte orgánico y la formación
de cárcavas profundas o remontantes por la acción
de las aguas de escorrentía; se estima que cerca del
18% del área delpaís sufre erosión avanzada debido
al escurrimiento superficial concentrado o disección
moderada a profunda (3).

Los factores naturales son:
 Susceptibilidad del material de origen o roca
(Figura 1).
 Susceptibilidad del suelo.
 Características de la pendiente (grado y longitud),
lo que favorece la acción de la gravedad.
 El clima (precipitaciones intensas y frecuentes).
 Movimientos telúricosy fallas geológicas, entre
otros.

Los casos de movimientos masales y erosión avanzada
son en su mayoría signos y consecuencias del uso y
manejo inadecuado de los suelos. Al presentarse alguno
de estos problemas lo primero que debe analizarse es si
el uso y manejo de los suelos ha sido adecuado.

Los factores antrópicos o aquellos acelerados por el
hombre son:
 La deforestación.
 Prácticasagrícolas inadecuadas.
 s Intervención de las laderas (cortes o excavaciones).
 Manejo inadecuado de aguas.
 Intervención de drenajes naturales, entre otros.

La mejor medida para contrarrestar dichos eventos
es la prevención y ésta, únicamente se logra con el
conocimiento sobre la vulnerabilidad de las laderas,
las causas y efectos de dichos eventos y las formas
adecuadas para prevenirlos ycontrolarlos.
A pesar del amplio número de casos de inestabilidad
natural de las laderas, es la acción del hombre la que
intensifica la ocurrencia de estos problemas (4). Los
movimientos masales y problemas de erosión avanzada
en zonas de ladera tropical andina se presentan por
la interacción de diversos factores los cuales pueden
clasificarse como naturales y antrópicos (2).

Es común que las causas delos movimientos masales
y la erosión avanzada se repitan en una zona con
características ambientales similares. En la mayoría de
los casos de inestabilidad, existen un gran número de
causas simultáneas así que intentar decidir cuál fue la
causa final no solo es difícil sino también incorrecto (7).
Frecuentemente el factor causante final, por ejemplo,

Figura 1.
Algunas causas naturales de losmovimientos masales como la
susceptibilidad de la roca, el suelo y la fuerte pendiente,
a) roca metamórfica en alto grado de meteorización, b) suelo
muy superficial sobre roca sedimentaria

2

una fuga o escape de agua no es más que el detonante
de un conjunto de causas (7).

los movimientos masales y los casos de cárcavas
remontantes, debido a que en períodos de lluvias
intensas ocurren crecientes dedichas corrientes para las
cuales el cultivo no cumple la función de disipación de
su energía y por tanto, se produce el socavamiento del
fondo de los cauces y la desestabilización de las bases
de las laderas (Figura 2). Otra forma de intervención
de los drenajes naturales es la extracción hecha por el
hombre de materiales como arena, grava o rocas, sin
utilizar las especificaciones técnicas...