Centrales Nucleares

…Las Centrales Nucleares…
…Las Centrales Nucleares…

¿Qué son?
Una central nuclear es una instalación industrial utilizada para la generación de energía eléctrica a partir de energía nuclear. Se define por el uso de combustible nuclear compuesto básicamente de material fisionable que mediante reacciones nucleares presta calor que a su vez es utilizado a través de un ciclo termodinámicoconvencional para generar el movimiento de alternadores que transforman el trabajo mecánico en energía eléctrica. Estas centrales contienen de uno o más reactores. Es decir, las centrales nucleares son centrales termoeléctricas, una instalación que aprovecha una fuente de calor para convertir en vapor de a alta temperatura un líquido que circula por un conjunto de conductos; dicho vapor acciona un grupoturbina alternador, produciendo así la energía eléctrica.
La diferencia esencial con entre las centrales termoeléctricas nucleares y las clásicas reside en la fuente de calor, en las clásicas este se consigue mediante la combustión de fuel - oil, carbón o gas en una caldera. En las nucleares mediante la fisión de núcleos de uranio.
Los reactores nucleares son máquinas que permiten iniciar,mantener y controlar una reacción en cadena de fisión nuclear.
¿Qué función cumplen?
* De forma casi universal la electricidad se produce, gracias a un principio mecánico, haciendo girar el rotor de un alternador. Además de este principio, también se produce una reducida cantidad de electricidad, gracias a un principio físico, en las células fotovoltaicas, y está iniciándose el desarrollo de laproducción de electricidad, gracias a un principio químico, en las celdas de combustible.
* Para hacer girar el rotor del alternador se pueden utilizar fuerzas mecánicas naturales como la hidráulica o la eólica, las generadas en un motor o, lo que es más general, en una caldera en la que se produce vapor a partir de quemar carbón, fuel-oil, gas, biomasa o un "combustible nuclear".
* Laobtención del calor a partir de un combustible nuclear se basa en la ruptura del uranio 235, que puede dividirse bombardeándolo con neutrones. Cuando un neutrón golpea un núcleo U-235, éste se parte en dos y libera una gran cantidad de calor, radiación gamma y dos o tres neutrones nuevos.
* En un reactor nuclear, se dispone todo de forma que, cuando se rompe un núcleo, uno de los neutronesliberados golpea otro núcleo de uranio a la velocidad adecuada y hace que también se rompa, y así sucesivamente. Además, la reacción en cadena se controla para que la producción de calor no supere los límites fijados.
* El combustible de Uranio o Plutonio es introducido en el reactor bajo la forma de unas barras cilíndricas revestidas con una cubierta metálica. Las barras de combustible deben sercapaces de resistir las altas temperaturas a las que funciona un reactor.
* Su calor es extraído por el agente de enfriamiento el cual lo transporta fuera del reactor, donde la cede a otro sistema de generación de vapores que pone en movimiento las turbinas de los generadores de energía eléctrica. El vapor descompresionado posteriormente se envía dentro de un condensador donde se convierte enagua que es nuevamente enviada al generador de vapores. El agua de enfriamiento del condensador es con regularidad sacada de los cursos de agua cercanos.
Las centrales nucleares constan principalmente, de 4 partes:
* El reactor nuclear, donde se produce la reacción nuclear.
* El generador de vapor de agua (sólo en las centrales de tipo PWR).
* La turbina, que mueve un generador eléctricopara producir electricidad con la expansión del vapor.
* El condensador, un intercambiador de calor que enfría el vapor transformándolo nuevamente en líquido

* El reactor nuclear es el encargado de realizar la fisión o fusión de los átomos del combustible nuclear, como uranio, generando como residuo el plutonio, liberando una gran cantidad de energía calorífica por unidad de masa de...