Centrifugación

Centrifugación
La centrifugación es el proceso de separación de diferentes sustancias mezcladas haciendo lo girar varias veces. Las velocidades de sedimentación que se dan en condiciones naturales son muy bajas. Con motivo de incrementar esa velocidad de sedimentación, se utiliza la técnica de la Centrifugación.
La centrifugación puede separar de forma exitosa mezclas heterogéneas, separandolos componentes en distintas capas que son distinguibles a simple vista. Esta técnica se utiliza para separar partículas en un medio líquido por sedimentación.
La centrifugación impone, gracias a la aceleración centrífuga, un efecto parecido al gravitacional: Las partículas experimentan una aceleración que las obliga a sedimentar.
Principios Físicos – QuímicosTodas las partículas suspendidas en un líquido tienden a separarseespontáneamente, en función del tiempo de una manera natural, por acción de un fenómeno llamado sedimentación, debido a la gravedad terrestre.
Si la densidad de una partícula en disolución es mayor que la densidad de su solvente la acción de la gravedad hará que ésta descienda y se deposite en el fondo. Se demuestra esto gracias al Principio de Arquímedes.Principio de Stokes:
La velocidad de sedimentación de cada partícula es proporcional a su tamaño.
La velocidad de sedimentación es proporcional a la densidad de la partícula y a la del medio.
La velocidad de sedimentación es nula cuando ambas densidades se igualan.
La velocidad de sedimentación disminuye al aumentar la viscosidad del medio.
Centrífuga
La palabra centrífuga proviene de la palabralatina centrum, que significa centro y de la palabra fugare que significa huir.
La centrífuga es un instrumento de laboratorio que ha sido diseñada para utilizar la fuerza centrífuga que se genera en los movimientos de rotación, con el fin de separar los elementos constituyentes de una mezcla.
Existe una amplia diversidad de centrífugas para poder atender necesidades específicas de la industriay la investigación.
Clasificación
Centrifugas de baja velocidad o clínicas: Son útiles para separar partículas grandes como células, precipitados de sales insolubles. Son de tamaño pequeño y sin refrigeración. Alcanzan una velocidad máxima de 6.000 r.p.m.
Centrifugas de alta velocidad: Son útiles en la separación de fracciones celulares insuficientes para la separación de ribosomas, virus,macromoléculas. Llegan a 25.000 rpm. Son refrigeradas, algunas con sistemas de vacío.
Micrófugas: Es una variante de las anteriores. Alcanza velocidades altas (Más de 10.000 rpm) Se utilizan tubos cortos. Se deben poner volúmenes muy pequeños y son útiles en biología molecular)
Ultracentrífugas: Pueden alcanzar hasta 100.000 rpm. También están refrigeradas (Sistemas de refrigeración y las de altovacío). Son capaces de obtener virus. Son de 2 tipos:
Analíticas: obtención de datos precisos de propiedades de sedimentación
Preparativas: aislamiento de partículas de bajo coeficiente de sedimentación (Microsomas, virus, macromoléculas)
Historia del equipo
Un ingeniero militar inglés llamado Benjamín Rubíes fue el creador de la primera centrifugadora pero el invento de Rubíes solamente servíapara comprobar la resistencia de las personas, más adelante(1864) Antonin Prandtl inventó la primera centrifugadora que servía para separar dos substancias(en su caso la leche de la nata) y en 1879 Gustaf de Laval creó la primera centrifugadora para separar muestras y poderlas estudiar. 
Funcionamiento
El principio físico en que se basa el funcionamiento de la Centrifuga se puede ilustrarexaminando el proceso de sedimentación de un puñado de arena introducido en un recipiente con agua. Al agitar la mezcla de agua y arena, la fuerza de atracción que ejerce la tierra actúa sobre los granos de arena con más intensidad que sobre las partículas de agua, porque la masa de aquellas es mayor. Los granos de arena son atraídos hacia el fondo de la vasija y cuando, después de transcurrido...