ceramica triaxial

Microestructura de una porcelana
triaxial

RESUMEN
Se describe la microestructura de las pastas triaxiales de cerámica
blanca y se señalan los principales factores que influyan sobre su
formación.
Se han cocido probetas de una composición muy sencilla de porcelana a temperaturas comprendidas entre IMO^'C y 1.300^*0. Las transformaciones químicas y microestructurales que tienen lugardurante
la cocción se han seguido mediante difracción de rayos X y microscopia electrónica. Las microfotografias obtenidas ponen de manifiesto
el crecimiento de dos familias de cristales de mullitaS

SUMMARY
The microstructure of triaxial whiteware bodies is described and
an outline is given of the main factors which act upon its formation.
Samples of a porcelain batch of very simple compositionhave been
heated to temperatures from LOOO^'C to LSOO^'C. The chemical and
microstructural transformations which take place during firing have
been followed by X-ray diffraction analysis and by electron microscopy. The growth of two families of mullite crystals is evident from
the photomicrographs obtained.

I.

Introducción.

En un principio la cerámica fue el arte de las tierrascocidas, pero este
campo hoy día se ha extendido mucho más debido a las exigencias de la técnica. Hoy la cerámica es para nosotros el arte y la ciencia de los materiales
sólidos —tradicionales o modernos— inorgánicos, no metálicos, en cuya fabriENERO-FEBRERO 1 9 6 7

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MICROESTRUCTURA DE UNA PORCELANA TRIAXIAL

cación se emplean generalmente altas temperaturas y en las cuales puedenintervenir los metales como componentes accesorios, y las materias orgánicas
como aditivos de vida transitoria agregados en alguna fase de su fabricación.
Así, pues, la cerámica actual extiende su interés a un gran número de materiales que antes no existían, y por tanto, rebasa con mucho los límites de la
cerámica tradicional.
La porcelana, que es un producto cerámico tradicional, ha extendido tambiénnotablemente el número de sus aplicaciones. Los chinos hacían en porcelana utensilios de uso doméstico y ornamentales. Hoy la porcelana interviene en la fabricación de aparatos electrónicos y constituye parte integrante
de los equipos industriales más diversos. Si la porcelana ha llegado a estas
aplicaciones tan delicadas, es porque los investigadores primero, y luego los
fabricantes, hanconseguido elevar notablemente su calidad. Pero este logro
no ha sido casual, sino fruto del estudio profundo de la estructura de la
porcelana. Este tipo de estudio es el que aporta datos más interesantes para
conseguir unas propiedades determinadas. Se nos podría ocurrir que mediante
una adecuada elección de las formulaciones químicas de la porcelana podríamos
obtener toda la gama de propiedadesde los productos cocidos.
Pero el simple conocimiento de su composición química no sería suficiente,
porque existen detalles de fabricación, que aún tratándose de una misma composición, condicionan propiedades distintas en los productos.
En los sistemas cerámicos, lo mismo que en los metálicos, la microestructura, considerada en su más amplia acepción, condiciona las propiedades finales de losproductos acabados. En el término microestructura se engloban conceptos tales como número de fases cristalinas y vitreas, composición de cada
una de ellas, tamaño de grano, morfología de las fases y acoplamiento geométrico de las mismas.
Todas estas variables dependen, como es natural, de la composición global
del sistema, de la estructura, composición y distribución de las fases iniciales
yde los tratamientos que recibe el material hasta adquirir su estado final.
En estos tratamientos se incluyen las acciones mecánicas de molienda y
mezclado de los componentes, y las acciones térmicas que tienen lugar durante
la cocción.
Todos estos factores contribuyen a la formación de la microestructura, que
a su vez condiciona las propiedades finales de los productos cerámicos. El...