cercas vivas

CERCA VIVA
Alfredo Ospina A 1 .
Ingeniero agrónomo.
“Chinamato. Especie de palma pequeña y delgada
que se multiplica formando matorrales tupidos e impenetrables.
Esta voz parece venir del azteca chinamatl, seto o cerca de cañas”
Leonardo Tascón, citado por Víctor Manuel Patiño.

INTRODUCCIÓN
A partir del surgimiento de la agroforestería como disciplina de conocimiento,
existe la promesay compromiso de plantearse como una opción real de
conservación de los recursos naturales, en especial de la biodiversidad, en
sistemas de producción de tipo sostenible.
Desde el Descubrimiento de América, la región tropical del continente, rica en
diversidad vegetal y animal, ha visto disminuir su potencial natural debido a la
imposición de sistemas de producción contrarios a laconservación de la
biodiversidad, agua y suelo.
Todas las tecnologías agroforestales cuentan con gran potencial para la
conservación de la biodiversidad local y regional, particularmente de las especies
vegetales nativas. Debido a su estructura, dimensiones y permanencia la cerca
viva, en numerosas ocasiones, constituye pieza clave en estrategias de
conservación de la biodiversidad nativa regional enmedio de sistemas de
producción homogéneos.
Debido a ese potencial se hace necesario estudiar algunos aspectos básicos de la
cerca viva. Ese estudio debe contribuir a organizaciones de la sociedad civil
(Organizaciones No Gubernamentales y Organizaciones de Base) y del Estado
para realizar un trabajo sistemático en la conservación de la biodiversidad nativa,
donde la cerca viva cuenta conpotencial.
En este documento se presentan aspectos básicos de la cerca viva:
consideraciones generales, definición, origen y distribución geográfica,
características agroforestales, tipos de cerca viva, manejo agroforestal, trabajos
realizados e importancia.
Este esfuerzo preliminar pretende contribuir a la comprensión de la cerca viva con
el propósito de fortalecer su papel práctico en laconservación de las especies
vegetales nativas.

1

Miembro fundador y colaborador de la Fundación
aospina@ecovivero.org; alfredospinante@hotmail.com

Ecovivero.

Correo

electrónico:

Cerca viva. Alfredo Ospina A. www.ecovivero.org
CONSIDERACIONES GENERALES
Desde finales de la década de 1970 se constituyó una nueva área de
conocimiento: la agroforestería. La agroforestería puede serdefinida como “la
interdisciplina y modalidad de uso productivo de la tierra donde se presenta
interacción espacial y/o temporal de especies vegetales leñosas y no leñosas, o
leñosas, no leñosas y animales. Cuando todas son especies leñosas, al menos
una se maneja para producción agrícola y/o pecuaria permanente” (Ospina, 2003;
Ospina, 2004a).
La agroforestería tiene un doble carácter:interdisciplina y práctica. La práctica de
la agroforestería se remonta a los orígenes de la agricultura tropical de África, Asia
y América. Para el caso de la región tropical del continente americano, se practica
desde hace miles de años. Muchas tecnologías agroforestales 2 se encuentran en
el suroccidente de Colombia 3 : cerca viva, árboles en linderos, barrera
rompevientos, árboles en contornoso terrazas, árboles en pasturas, árboles en
cultivos transitorios, banco de proteína, árboles en cultivos transitorios, árboles en
cultivos permanentes, banco de proteína, huerto de plantación frutal, lote
multipropósito, entomoforestería, sistema de chagras y tapado, rastrojo,
acuaforestería y huerto familiar (observación personal del autor).
Es manifiesto el gran ingenio de las culturasagroforestales en América Tropical al
diseñar y someter a permanente prueba diferentes tecnologías agroforestales, de
acuerdo a diferentes condiciones ecosistémicas y socioculturales, durante el arduo
proceso de adaptación al ambiente tropical, y a los bruscos cambios sociales y
económicos de los últimos 500 años. A pesar de la reciente homogenización del
paisaje, en cada ecorregión se...