Cerebro reptil

Cerebro reptiliano: el tronco y el cerebelo
26 JANUARY 2012
En la píldora de neurociencia de hoy, hablaremos del cerebro reptiliano y aclararemos algunos conceptos que debido ala popularización del término, están un poco confusos a mi entender. Os remito al primer post sobre el cerebro para que podáis ubicar mejor esta estructura y de paso vamos repasando conceptos… 
Como ya dije, el llamadocerebro reptiliano o arquipalio comprende dos estructuras: el cerebelo y el tronco encefálico. Para entender mejor cómo funciona el cerebro haremos referencia a que hay dos tipos de materia o sustancia.La sustancia blanca (o materia blanca) es una parte del sistema nervioso central compuesta de fibras nerviosas mielinizadas (cubiertas de mielina). Las fibras nerviosas contienen sobre todo muchosaxones (un axón es la parte de la neurona encargada de la transmisión de información a otra célula nerviosa). La llamada sustancia gris, en cambio, está compuesta por las somas y cuerpos neuronales,que no poseen mielina, y se la relaciona más con el procesamiento de la información.
En el encéfalo la sustancia blanca está distribuida en el interior, mientras que la corteza y los núcleos de lascélulas del exterior se componen de sustancia gris. Esta distribución cambia en la médula espinal, en donde la sustancia gris se halla en el centro y la blanca en el exterior o periferia.
Comento el temade los tipos de sustancia pues, para explicarlo de un modo sencillo, en el cerebro reptiliano habría una preponderancia de sustancia blanca que gracias a la mielina es más rápida en la transmisión dela información. El tronco del encéfalo es la primera estructura que se desarrolla y que une el resto del encéfalo con la médula espinal y de alguna manera es el responsable de lo que consideramos lasfunciones básicas: control del ritmo cardíaco y la respiración, niveles de sueño y vigilia, niveles de alerta. Algunas de estas funciones las hará como veremos en posteriores post, en unión con...