Cerebro y Neurociencia cognitiva

Introducción
El cerebro humano es la estructura más compleja del universo. El cerebro dicta toda nuestra actividad mental-desde procesos inconscientes como respirar, hasta los pensamientos filosóficos más elevados- y contiene más neuronas que las estrellas existentes en la galaxia. Hace algunos años, nacieron las neurociencias como una nueva herramienta para entender los enigmas del cerebro.Las neurociencias
Las neurociencias estudian la organización y el funcionamiento del sistema nervioso y cómo los diferentes elementos del cerebro interaccionan y dan origen a la conducta de los seres humanos. Abarca muchos niveles de estudio, desde lo puramente molecular hasta nuestras conductas e interacción con el entorno.
Entonces la neurociencia estudia el sistema nervioso pero pasa por altosus funciones específicas, o sea, las que no cumplen ninguna otra parte del cuerpo: estos son los procesos mentales, como ver y mirar, aprender y enseñar, asustarse y amar. Al dejar de lado las funciones mentales del cerebro, la neurociencia no explica porque tanto el aprendizaje como la depresión dejan huellas en el cerebro, ni por qué la primera copa de vino alegra y le hace a uno sociable,mientras en las siguientes pueden entristecer y hacerle a uno agresivo.
La neurociencia cognitiva
La ciencia que se ocupa de las funciones mentales del cerebro es la neurociencia cognitiva. Esta ciencia resulta de la fusión de la neurociencia y la psicología. Surgió gracias al desarrollo de las modernas técnicas de neuroimagen, que han permitido visualizar el cerebro humano en vivo, lo que haposibilitado el estudio de la actividad cerebral asociada a diferentes funciones psicológicas complejas. Abarca no solo los procesos estrictamente cognitivos (atención, memoria, lenguaje, etc.) sino también los procesos emocionales.
Definido el concepto de neurociencia, continuamos con el desarrollo del cerebro y los factores que lo estimulan.
Factores para el buen desarrollo del cerebro
El cerebro deun recién nacido es solo un cuarto del tamaño del de un adulto y, en todo el transcurso de su infancia, experimentara un crecimiento intensivo y masivo de neuronas. La experiencia será la que guie que conexiones neuronales se preservaran y que conexiones se van a eliminar.
Alimentación y estimulo intelectual
Es por eso, que es fundamental una buena alimentación ya que la carencia nutricionalproduce un impacto tremendamente negativo en el desarrollo neuronal de niños y adolescentes. La desnutrición y la malnutrición están asociadas a alteraciones en la actividad de neurotransmisores, las sustancias químicas que median la comunicación entre una neurona y otra. En estudios médicos de niños que murieron por desnutrición, se hallaron un número considerablemente disminuido de neuronas.
Asu vez, si un chico no recibe suficiente estimulación intelectual, las vías o circuitos neuronales que tienen que eliminarse, no se eliminan, y las vías o circuitos neuronales que tienen que quedar, no quedan.
Vínculos
Por otra parte, diversos hallazgos neurocientificos han demostrado que la interacción con otros humanos resulta central para el aprendizaje de los niños y los adolescentes.Asimismo, está demostrado que personas que viven aisladas tienen menos expectativa de vida, se enferman mas, tienen una peor performance en pruebas cognitivas y reportan niveles bajos de felicidad. Esta interacción supone una relación que no se justifica solo en la proximidad sino además en el vínculo que se establece con el otro.
Deporte
¿Cómo repercute el ejercicio físico en nuestra salud mental?Toda persona que haya hecho alguna vez actividad física conoce esa sensación característica. Gran parte de esa sensación se debe a que nuestro cuerpo produce endorfinas que tienen un efecto importante en calmar los dolores y modular nuestro ánimo. De hecho, personas que realizan actividad física de manera consistente tienen niveles más bajos de depresión, ansiedad e ira. Además, se han demostrado...