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 El Carbonífero se trata a menudo en el norte de América como dos períodos geológicos, la anteriorMississippian y la posterior Pensilvania .
La vida terrestre estaba bien establecida por el período Carbonífero. Los anfibios son los vertebrados terrestres dominantes, de las cuales una rama eventualmente se convertiría en reptiles , los primeros vertebrados completamenteterrestres. artrópodos fueron también muy comunes, y muchos (como Meganeura ), eran mucho más grandes que las de hoy. Vastas extensiones de bosques que cubrieron la tierra, lo que eventualmente se establezcan y se convierten en carbón camas característicos del Carboníferosistema . Un infante de marina y terrestre menor extinción se produjo en medio de la época, causado por un cambio en el clima. En la segunda mitad delperíodo de glaciaciones experimentado, bajo el nivel del mar, y la creación de montaña como los continentes chocaron para formar Pangea .
Clima
La primera parte del Carbonífero fue mayormente cálido, en la parte posterior del Carbonífero, el clima se enfrió . Glaciaciones en Gondwana , provocada por el movimiento hacia el sur de Gondwana, continuó en el Pérmico y debido a la falta de indicadoresclaros y se rompe, los yacimientos de este período glacial se refieren a menudo como Pérmico-Carbonífero en edad.
El enfriamiento y el secado del clima llevó a la selva Collapse Carbonífero (CRC). Los bosques tropicales fragmentados y luego fueron devastadas eventualmente por el cambio climático. 

Las rocas y carbón

Baje mármol Carbonífero en Big Cottonwood Canyon, Montañas Wasatch ,Utah .Rocas del Carbonífero en Europa y este de Norteamérica en gran medida consisten de una secuencia repetida de piedra caliza ,arenisca , pizarra y carbón camas. [ 11 ] En América del Norte, a principios del Carbonífero es principalmente de piedra caliza marina, lo que explica la división del Carbonífero en dos períodos en los regímenes del Norte de América. Los yacimientos de carbón del Carboníferoproporcionó gran parte del combustible para la generación de energía durante la Revolución Industrial y siguen siendo de gran importancia económica.
Los grandes depósitos de carbón del Carbonífero deben su existencia principalmente a dos factores. El primero de ellos es la aparición de corteza de los árboles portadores-(y, en particular, la evolución de la fibra de la corteza lignina ). El segundoes el nivel del mar más bajas que se han producido durante el Carbonífero, en comparación con el Devónico período. Esto permitió el desarrollo de extensas tierras bajas de pantanos y bosques de América del Norte y Europa. Algunos [ ¿quién? ] la hipótesis de que grandes cantidades demadera fueron enterrados durante este período porque los animales en descomposición y bacterias aún nohabía evolucionado que efectivamente podía digerir la lignina difícil. Se supone que los hongos que podía romperse no se plantea antes del final del período, haciendo que la formación del carbón futuro mucho más raras. [ 12 ] Los árboles carboníferos hecho un amplio uso de lignina. Tenían corteza a los cocientes de madera de 8 a 1, e incluso tan alto como 20 a 1. Esto se compara con los valores modernos de menosde 1 a 4. Esta corteza, que debe haber sido utilizada como soporte, así como la protección, probablemente tenía 38% a 58% de lignina. La lignina es insoluble, demasiado grande para pasar a través de las paredes celulares, demasiado heterogénea para enzimas específicas, y tóxico, por lo que unos pocos organismos distintos de los Basidiomicetos hongos puede degradar. No puede ser oxidado en unaatmósfera de oxígeno a menos de 5%. Se puede permanecer en el suelo durante miles de años e inhibe la descomposición de otras sustancias. [ 13 ] Probablemente, la razón de sus altos porcentajes es la protección de la herbivoría de insectos en un mundo que contiene insectos herbívoros muy eficaces, pero nada ni remotamente tan eficaz como modernos insectívoros y, probablemente, muchos menos...