Cerebros Hermosos

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Cerebros Hermosos
POR DAVID DOBBS Temperamentales. Impulsivos. Desesperantes. ¿Por qué los ADOLESCENTES actúan como actúan? Si los vemos a través de los ojos de la evolución, sus características mas exasperantes quizá sean la clave para que se conviertan en adultos exitosos.
Hace no mucho, una linda mañana de mayo, mi hijo mayor, de 17 años, me llamó por teléfono para decirme queacababa de pasar un par de horas detenido en la estación de policía. Al parecer había estado conduciendo “algo rápido”. ¿Qué es “algo rápido”?, pregunté. Resulta que este producto de mis genes y cuidados amorosos había corrido a 182 kilómetros por hora en la carretera. “Eso es más que algo rápido”, dije. Estuvo de acuerdo. De hecho sonaba triste y arrepentido. No protestó cuando le hice saber quetendría que pagar las multas y probablemente un abogado. Tampoco discutió cuando señalé que a esa velocidad habría muerto de haber sucedido cualquier cosa (un perro atravesando la carretera, una llanta ponchada o hasta un estornudo). Sonaba tan razonable que era casi irritante. Incluso Sin embargo, sí objetó una cosa. No le gustó que una de las acusaciones que le hicieron fuera por conducirimprudentemente. “Bueno —gruñí, esperando por fin una oportunidad para poder gritarle—, ¿tú cómo lo llamarías?”. “Es que no es correcto —me dijo con calma—. ‘Imprudente’ suena como si no prestaras atención. Pero no fue así. De manera deliberada lo hice en un tramo recto de Aunque sepas que carretera, a plena tu adolesente asu- luz del día, con bueme algunos riesgos, na visión de los seen ocasiones puedeñalamientos y nada ser sorprendente en- de tráfico. Digo, no terarte de ellos. estaba acelerando impulsivamente. Estaba conduciendo. Creo que eso es lo que quiero que sepas. Si te hace sentir un poco mejor, estaba muy concentrado”.

admitió que el policía había hecho bien en detenerlo, ya que, en sus propias palabras, “no todos podemos ir por ahí a 182 kilómetros por hora”.

Tomado de: D.Dobbs, “Cerebros Hermosos”, en National Geographic en Español, octubre de 2011, pp. 50-73. Para obtener más detalles del artículo usted puede adquirir la revista en puestos de periódico, o bien consultar la versión electrónica original en ingles en: http://ngm.nationalgeographic.com/2011/10/teenage-brains/dobbs-text

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En realidad sí me hizo sentir mejor. Y eso me molestaba, pues no entendíapor qué. Ahora ya lo entiendo. Con la aventura a alta velocidad de mi hijo me surgió la pregunta que siempre se hacen quienes reflexionan sobre la clase de personas que llamamos adolescentes: ¿qué diablos estaba haciendo? Los científicos lo hacen de manera más fría. Preguntan: “¿cómo se explica este comportamiento?” Pero incluso esta es solo otra manera de preguntarse, “¿qué sucede con estosmuchachos? ¿Por qué actúan así?”. Además de cuestionar, la pregunta emite un juicio. A lo largo de la historia, la mayoría de las respuestas culpan a ciertas fuerzas oscuras que solo afectan al adolescente. Hace más de 2300 años, Aristóteles concluyó que “la Naturaleza calienta a los jóvenes como el vino a los ebrios”. En la obra de teatro Cuento de invierno, de Shakespeare, un pastor desearía que “nohubiese edad entre los diez y los veintitrés años, o que la juventud durmiera durante el intervalo, pues entre las dos edades no hay sino muchachas embarazadas, ancianos maltratados, robos y peleas”. Su lamento tiñe también la mayoría de las interrogantes científicas modernas. G. Stanley Hall, quien formalizó los estudios sobre adolescentes en 1904 con su libro Adolescence: Its Psychology and ItsRelations to Physiology, Anthropology, Sociology, Sex, Crime, Religion and Education, creía que este periodo replicaba etapas antiguas, menos civilizadas, del desarrollo humano. Freud veía la adolescencia como una expresión de un conflicto psicosexual tormentoso. Para Erik Erikson era la crisis de identidad más tumultuosa de la vida. La adolescencia: siempre un problema. Esa línea de pensamiento...