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TURBINAS HIDRÁULICAS

La función de una planta hidroeléctrica es utilizar la energía potencial del agua almacenada en un lago, a una elevación más alta y convertirla, primero en energía mecánica yluego en eléctrica. Este proceso toma en consideración varios factores entre los cuales uno de los más importantes es la caída de agua (head). Este factor es decisivo al momento de escoger el tipo deturbina hidráulica que se instala en la planta.
La turbina hidráulica es la encargada de transformar la energía mecánica en energía eléctrica, por esto es de vital importancia saber elegir laturbina adecuada para cada sistema hidroeléctrico.
Las turbinas se pueden clasificar de varias maneras estas son:
1.      Según la dirección en que entra el agua:
        Turbinas axiales: el agua entraen el rodete en la dirección del eje.
        Turbinas radiales: el agua entra en sentido radial, no obstante el agua puede salir en cualquier dirección.
2.      De acuerdo al modo de obrar delagua:
        Turbinas de chorro o de acción simple o directa.
        Turbinas de sobrepresión o de reacción.
3.      Según la dirección del eje:
        Horizontales.
        Verticales.
Hayotras clasificaciones, según las condiciones de construcción, no obstante la clasificación más importante es la que las separa de acuerdo al modo de obrar el agua, estas son de reacción o de chorro.Aunque hay muchas turbinas que entran en estas clasificaciones las más importantes son las turbinas Pelton, Francis y Kaplan.
Una caída alta (entre 800 a 2000 pies) requiere una turbina para altapresión, de impulso o tipo Pelton. Si la caída es intermedia (entre 200 y 800 pies), entonces se escoge una turbina de reacción tipo Francis. Para caídas bajas (menores de 200 pies) se utiliza un tipode turbina de reacción tipo Kaplan.
Turbinas de chorro
Estas fueron las primeras turbinas que se utilizaron, sin embargo el desarrollo y el empleo de estas turbinas no empieza hasta la mitad del...