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La anorexia o anorexia nerviosa (AN) es, junto con la bulimia un conjunto de enfermedades mentales
y uno de los principales trastornos alimenticios, también llamados Trastornos psicogénicos de la
Alimentación (TFA). Lo que distingue a la anorexia nerviosa es el rechazo de la comida por parte
del enfermo y el miedo obsesivo a engordar, que puede conducirle a un estado de inanición,es
decir, una situación de gran debilidad ocasionada por una ingesta insuficiente de nutrientes
esenciales. En casos graves puede desarrollar desnutrición, hambre, amenorrea y extenuación. Sus
orígenes nosológicos son muy antiguos, se conocen casos descritos desde la Edad Media. Participan
en su evolución las funciones psicológicas, los trastornos neuroendocrinos, hormonales ymetabólicos.
Los posibles tratamientos están todavía en estudio, los tratamientos farmacológicos actuales
pueden dar sólo un modesto beneficio al paciente. La anorexia nerviosa es una enfermedad, y no
debe ser confundida con el síntoma llamado anorexia.
El término anorexia proviene del griego a-/an- (negación) + órexis (apetito, hambre; deseo) y se
emplea, en general, para describirla inapetencia o falta de apetito;6 7 8 este síntoma puede
ocurrir en circunstancias muy diversas, tales como estados febriles, enfermedades generales y
digestivas o simplemente en situaciones transitorias de la vida cotidiana. La anorexia por lo
tanto es un síntoma que puede aparecer en muchas enfermedades y no una enfermedad en sí misma. La
anorexia nerviosa por el contrario, noes un síntoma, sino una enfermedad específica caracterizada
por una pérdida auto inducida de peso acompañada por una distorsión de la imagen corporal, cuya
presencia es indicativa de un estado patológico diferente del individuo, y puede tener
consecuencias muy graves para la salud de quien la sufre.9 10 Es un factor de riesgo para la
enfermedad de Wernicke.
SINTOMAS
Loscriterios estándar recomendados por el manual psiquiátrico para un correcto diagnóstico de la
anorexia nerviosa son:
Una delgadez extrema (no constitucional, sino voluntaria), con rechazo a mantener el peso por
encima de un umbral mínimo considerado normal (anoréxico es un sujeto con peso por debajo del 85%
del esperado según la edad, la altura y / o el índice de masa corporal - IMC - menosde 15,5).
Un fuerte temor a aumentar de peso, incluso en presencia de insuficiencia ponderal evidente.
Una preocupación extrema por el peso y la apariencia física, que incluye tanto una alteración de
la experiencia corporal, se le da demasiada importancia al peso a expensas de la autoestima, e
incluso la negativa a admitir la gravedad de sus condiciones fisiológicas, el no estar conformecon su cuerpo (el factor de riesgo es más alto).
En pacientes de sexo femenino, amenorrea (suspensión del ciclo menstrual) durante al menos tres
ciclos consecutivos después de la menarquia.
El estrés psicológico puede expresarse a través de la ansiedad o la depresión, pero en cualquier
caso pone en cuestión las relaciones y modelos culturales.
Se están realizando estudios paraentender cuáles son los efectos de estos trastornos en los
familiares de los afectados por la anorexia nerviosa.
Manifestaciones menores.
Otras manifestaciones son:
Disminución de la densidad mineral ósea que conduce a la osteopenia, y su forma más grave,
osteoporosis, presentan entre un 20% hasta la mitad de todas las personas;
Disminución del deseo sexual (derivando en la disfuncióneréctil en los hombres), debido a la
deficiencia de la testosterona;
Exceso de cortisol o síndrome de Cushing
Deficiencia de zinc, la cual administración se ofrece como terapia nutricional adicional (en dosis
de 14 mg por día).
Cefalea;
Caries dentales;
Disminución de la capacidad de concentración bajo estrés, especialmente en los casos de larga
duración, mientras que en condiciones...
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