cerveza

Apéndice A - Uso del densímetro


Un densímetro mide por flotación la diferencia en gravedad (densidad) entre el agua pura y agua con azúcar disuelta en ella. El densímetro se usa para medir elprogreso de la fermentación midiendo un aspecto de la misma: la atenuación. La atenuación es la conversión de azúcar en etanol por acción de la levadura. El agua tiene una gravedad específica de1.000. Las cervezas típicamente tienen una gravedad final entre 1.015 y l.005. El champagne puede tener una gravedad inferior a 1.000, debido al gran porcentaje de alcohol etílico, que tiene menos de 1.Las lecturas del densímetro son estandarizadas a 15ºC. La gravedad del líquido (densidad) depende de la temperatura, y las tablas de corrección de temperatura se venden generalmente con el densímetro,o se pueden encontrar en los libros de química.
El densímetro es una herramienta útil en manos del cervecero que sabe qué es la gravedad del mosto, y porqué quiere medirla. Las recetas de cervezageneralmente indican las gravedades Original y Final (OG y FG) para describir mejor a la cerveza. Para una levadura de cerveza promedio, una regla de oro es que la FG debiera ser de alrededor 1/4 o 1/5de la OG. Por ej. una OG típica de 1.040 debiera terminar alrededor de 1.010 (o más baja). Un par de puntos arriba o abajo no es inusual.
Hay que enfatizar el hecho de que la FG indicada en unareceta no es en sí el objetivo a cumplir. Éste es lograr una cerveza de buen sabor. El densímetro deber ser considerado sólo como una herramienta que ayuda a medir el progreso de la fermentación. Elcervecero sólo debiera preocuparse por una lectura alta en el densímetro cuando la fermentación primaria ha aparentemente terminado, y la lectura es de alrededor de la mitad de la OG, en lugar del cuartonominal. Una preparación apropiada de la levadura debiera evitar este problema. Los cerveceros novatos suelen cometer el error de chequear la gravedad con demasiada frecuencia. Cada vez que se abre...