cesar vallejo

E L

R O M A N T I C I S M O
E N L A P O E S Í A
C A S T E L L A N A

C É S A R

V A L L E J O

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EL ROMANTICISMO EN LA POESIA CASTELLANA

Señor Rector,
Señores Catedráticos,
Señores:
Hace más de una centuria que la mentalidad germana echó las bases de laciencia crítica en el Arte.
Los hermanos Schlegel, que sin disputa representan
esta epifanía, tienen la gloria de haber fundado de
este modo, el mejor instrumento con el que en
nuestros tiempos se registran científicamente las
diversas manifestaciones del arte bello.
Desde entonces la crítica artística ha dejado de
ser el ligero análisis de las formas y la observación
más o menos incompleta deuna determinada manera de la técnica, para convertirse en el juicio amplio
y profundo, resultado de una visión científica hecha
a través de un prisma, de cuyas múltiples facetas,
concurren en armoniosa teoría, muchas luces a una
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alta y vigorosa conclusión. Queremos decir con esto, que el crítico es hoy el maestro que corrige, el
cincel que lima las obras de otrasactividades, pero
que corrige y lima conforme a los modelos que, a
fuerza de un ansioso trabajo de perfeccionamiento,
ha logrado obtener como ideales.
Y no parezca hipérbole el atribuir a la critica
contemporánea esta elevada misión integrativa y de
mejora, si de antemano nos descartamos de creer
con algunos publicistas didácticos, que el arte critico
no tiene influencia modificativa sobre laobra que
juzga.
Toda ciencia como todo hombre, todo pensamiento como todo mecanismo, pueden aportar un
rayo más de luz o algún contingente de fuerza progresiva para que la vida avance por horizontes más
brillantes en el camino de la civilización; o al contrario, pueden constituir un elemento negativo de progreso, que en último examen, es una corriente
estática. Y como para los fueros de laexperiencia,
base de toda ciencia, es necesario apreciar en todo
trabajo lo que en justos términos, importe de algún
modo los intereses del esfuerzo común; de ahí la
razón de la existencia de los valores del espíritu, de
ahí la necesidad de poner en transparencia la labor
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EL ROMANTICISMO EN LA POESIA CASTELLANA

humana, con el objeto de precisar en qué grado y en
qué sentido ejerceinflujo en la grandiosa obra universal. Y he aquí el importante papel de la Crítica.
Hasta antes de la revolución romántica no ha habido verdadera sanción en materia literaria, en todos
se sintieron como iluminados por el Espíritu Santo
de la mentalidad pagana, y todos los que escribían
eran poetas, oradores, novelistas o autores dramáticos, pero ninguno quiso criticar. Y es que en una
épocatan brillante para las letras europeas, un apacible ambiente de optimismo y de fe en los destinos
humanos, acariciaba los corazones: todo lo que se
hacía era o debía ser bueno, y no había nada digno
de censura en literatura. Más tarde el neo-clasicismo
del siglo XVIII no podía ofrecer, por la naturaleza
misma de su sistema una opinión imparcial sobre
labor alguna en poesía; era demasiadoacadémico e
inexorable en su preceptiva, y este prejuicio no le
permitía encontrar en concepciones libres o que
representen alguna innovación, nada que fuera bueno. Y de este modo, hacia fines de aquella centuria,
esta carencia de espíritu crítico tolerante y autorizado, con más o menos idénticos caracteres, era general a las más avanzadas literaturas de Europa.

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Faltaba,pues, entonces la acción benéfica de la
crítica verdaderamente científica; pues el espíritu
analítico del siglo de Luis XIV no fue sino, como lo
afirma Le Bon en su obra Psicología de las Revoluciones,
la tempestad que tala y destruye, cuya acción fertilizante sólo floreció mucho tiempo más tarde, cuando después de la epopeya napoleónica, bajo el iris
de la paz, remozada la humanidad,...