Cesiones obligatorias

LAS CESIONES URBANÍSTICAS OBLIGATORIAS EN EL ORDENAMIENTO
JURÍDICO COLOMBIANO
Carolina Botero Cifuentes1
Este artículo tiene por objetivo establecer la naturaleza y el alcance de las mal
denominadas “cesiones obligatorias gratuitas” en el ordenamiento jurídico colombiano;
instrumento regulado por las leyes 9 de 1989 y 388 de 1997. Se trata de un resumen,
debidamente ajustado y actualizado, de loshallazgos y conclusiones de la monografía
para optar al título de abogada titulada “Las cesiones urbanísticas obligatorias en el
ordenamiento jurídico colombiano: alcance y limitaciones según la jurisprudencia
constitucional y contencioso administrativa”, que analiza la línea jurisprudencial sobre el
tema y pretende aclarar tanto la naturaleza como los alcances de las cesiones
urbanísticas en lalegislación colombiana. Este análisis es importante en la medida en que
las cesiones urbanísticas constituyen para las administraciones locales un importante
mecanismo para el mejoramiento de la calidad de vida de los habitantes de las ciudades,
en tanto permiten la generación de espacio público.
El Diccionario Jurídico Espasa define las cesiones obligatorias “como instrumentos de
absorción de lasplusvalías en el planeamiento general”, cuyo fundamento “reside en la
obligación de contribuir el suelo susceptible de edificación a las necesidades y
equipamientos urbanísticos que el mismo genera por el hecho de la edificación.”
Por su parte, Allan Brewer-Carías, constitucionalista venezolano, las define como “una
forma indirecta de contribución en especie para hacer revertir a la colectividad–uso
público-el mayor valor (plusvalía) que adquiere la propiedad del urbanizador, por el hecho
de la urbanización autorizada por el ente municipal.2” En este mismo sentido las definía el
inciso 5º del artículo 1º del Decreto 1319 de 1993, “por el cual se reglamenta la expedición
de licencias de construcción, urbanización y de los permisos de que trata el capítulo VI de
la ley 9 de 1989”, alestablecer que “la cesión obligatoria es la enajenación gratuita de
tierras a favor de la entidad correspondiente, que se da en contraprestación a la
autorización para urbanizar o parcelar.”
A simple vista parece haber un relativo consenso sobre el origen y legitimidad de las
cesiones obligatorias, como una contraprestación que debe hacer el propietario de un
terreno, como componente del proceso oactividad económica de la urbanización y a
cambio del permiso que le otorga la administración local para su posterior edificación.
Sin embargo, aunque la definición legal pareciera casi idéntica a la definición de la
doctrina, es importante resaltar desde el inicio de este análisis que el ordenamiento
jurídico colombiano incurre en un error al calificar las cesiones obligatorias urbanísticas
comogratuitas, pues como podrá concluirse de la revisión de las sentencias de las altas
cortes, dicho calificativo de “gratuitas” es incorrecto, y por eso, a lo largo de este escrito
se les denominará “cesiones obligatorias” o simplemente “cesiones urbanísticas”.

1. Las cesiones obligatorias según la jurisprudencia

1
2

Abogada, Universidad de los Andes.
BREWER-CARÍAS, Allan. Urbanismo y propiedadprivada, Editorial Jurídica Venezolana, Caracas, 1980.

El tema de las cesiones urbanísticas ha sido abordado por todas las altas cortes (Corte
Suprema de Justicia, Corte Constitucional y Consejo de Estado), quienes han tenido que
decidir sobre la exequibilidad y legalidad de las normas que las consagran.
Por un lado, los Tribunales encargados de la guarda de la Constitución, es decir, la Corte
Supremade Justicia –Constitución de 1886– y Corte Constitucional –Constitución de
1991– se pronunciaron sobre la exequibilidad de las mal denominadas “cesiones
obligatorias gratuitas” contenidas en la ley 9 de 1989 (Artículos 1, 2 y 7).3 En estas
sentencias, ambas Cortes determinaron que:
La obligación de cesión impuesta por la norma no se realiza a título gratuito sino en
contraprestación por el...