Chacal Dorado

FAUNA: MAMÍFEROS: CHACAL DE DORSO NEGRO


Clase: Mamíferos
Orden: Carnívoros
Familia: Cánidos
Género y especie: Canis
mesomelas
Nombre común:
Español: Chacal de dorso negro
o plateado
Inglés: Black-backed/silver-
backed jackal
Swahili: Bweha nyukundu/shaba | |


Identificación Cuerpo: pelaje de color rojizo excepto en el dorso, que presenta una franja muy definida ycontrastada de pelos negros con los extremos blancos, lo que le da un aspecto plateado a cierta distancia. La franja negra recorre el lomo desde el cuello, donde es más ancha, hasta la cola. Las partes ventrales son blanquecinas. Cola peluda de color rojizo con el extremo oscuro. Altura en la cruz: 38-48 cm. Longitud: 90-105 cm. Cola: 32-35 cm. Peso: 10 kg. Los machos son ligeramente mayores y de pelaje másbrillante. Los cachorros son de coloración uniforme, entre gris plomizo y marrón oscuro, más pálidos en el vientre. Cabeza: de aspecto y forma parecidos a la de un zorro. Tintes de tono arenoso en morro y mejillas. Orejas largas y apuntadas, de color rojizo. Ojos amarillos.

Distribución y ecología Es el más común de los chacales de Kenya, distribuido en los hábitats adecuados por todo elpaís. Habita la sabana, llanuras despejadas, matorral, bosque abierto y regiones semi-desérticas. Ocupa sobre todo el hábitat intermedio entre las llanuras, donde vive el chacal dorado, y el bosque caducifolio, preferido por el chacal de flancos rayados.

Alimentación Es un omnívoro muy oportunista y versátil, no sigue pautas de preferencia sino que se adapta al alimento disponible que exija elmínimo esfuerzo. Al contrario de lo que podría pensar el observador ocasional, el chacal no es mayoritariamente carroñero sino cazador. Forman parte de su dieta habitual los pequeños bocados de invertebrados tales como escarabajos, saltamontes, grillos, termitas, ciempiés, arañas y escorpiones; los roedores y liebres; huevos y aves que anidan en el suelo como gallinas de Guinea y francolines; oreptiles como lagartos y serpientes. Tampoco desprecia algunos alimentos de origen vegetal, como frutas y bayas. Su técnica de caza en equipo le permite acosar a presas de mayor tamaño, como pequeños antílopes y crías de gacela: duikers, dik-diks, recentales de gacela de Thomson e incluso de topis. Respecto a su comportamiento carroñero, acude rápidamente atraído por las presas de otros carnívoros,sobre todo leones. Mientras los félidos se alimentan, permanece a distancia junto a buitres y hienas, esperando la ocasión para arrebatar algún pedazo de carne. Cuando los antílopes están en la estación de cría, el chacal merodea entre los rebaños para comer las placentas. Puede atacar al pequeño ganado, pero no es frecuente en Kenya. Si la pieza es grande, el chacal acarrea la comida hasta el cubilentre sus mandíbulas, pero utiliza con preferencia otro sistema que evita que el alimento le sea arrebatado por las hienas: lo ingiere y lo transporta en su estómago, para luego regurgitarlo en el cubil y así alimentar a los cachorros. Tiene por costumbre enterrar el excedente de alimento dentro de su territorio, almacenándolo así para consumirlo en las 24 horas siguientes. A menudo, estospequeños alijos son descubiertos por las hienas.

Comportamiento Es principalmente nocturno, pero es frecuente verlo en las primeras horas de la mañana o al atardecer. Tiene fama de animal astuto e ingenioso. Aunque a veces es solitario, lo más habitual es encontrarlo en parejas que se unen para toda la vida. Es territorial; cada pareja ocupa un territorio permanente cuyo tamaño puede variar enfunción de la densidad de población, lo cual es una consecuencia directa de la disponibilidad de alimento. Los dos miembros de la pareja defienden el territorio y lo marcan con orina, excrementos y con su presencia física. Además de la defensa del territorio, la cooperación entre los miembros de la pareja se manifiesta en el cuidado de los cachorros y, sobre todo, en la caza. El acoso en equipo les...