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Definiciones.
Según el Diccionario de la Real Academia Española, “liderazgo” se define como la dirección, jefatura o conducción de un partido político, de un grupo social o de otra colectividad.
Una definición más integral que describe claramente este conceopto es a siguiente: “Capacidad de establecer la dirección e influenciar y alinear a los demás hacia un mismo fin, motivándolos ycomprometiéndolos hacia la acción y haciéndolos responsables por su desempeño”.

Un lider, ¿ nace o se hace?
De esta interrogante se han producidos numerosas discusiones y una gran polémica. De manera general se puede interpretar y analizar el liderazgo desde dos perspectivas:
1) Como cualidad personal del líder.
2) Como una función dentro de una organización, comunidad o sociedad.
Si bien, en uninicio el liderazgo se definía preferentemente bajo esta primera perspectiva; en la actualidad, tiende a predominar la concepción del liderazgo como una función dentro de las organizaciones y la sociedad.

• El liderazgo como cualidad personal.
En la antigüedad, el concepto de autoridad estaba rodeado por una aura mágico - religiosa. El líder era concebido como un ser superior al resto de losmiembros del grupo, con atributos especiales. Un individuo al demostrar su superioridad ante la comunidad se convertía en el líder. Se consideraba que estos poderes o atributos especiales se transmitían biológicamente de padre a hijo o era un don de los dioses, es decir, nacían con ellos. Sin embargo; se buscó a través de la transmisión de conocimientos y habilidades crear líderes. Durante muchotiempo se ha pretendido definir y medir los rasgos y las habilidades de los líderes, sin embargo, no se ha logrado; las listas y las explicaciones son muy diversas, amplias y heterogéneas. Los estudios sobre el liderazgo señalan que los líderes atienden a ser más brillantes, tienen mejor criterio, interactúan más, trabajan bien bajo tensión, toman decisiones, atienden a tomar el mando o el control, y se sienten seguros de si mismos.
• El liderazgo como función dentro de la organización.
Conforme se consolida la teoría de la administración y de las organizaciones, ha cobrado fuerza el estudio del liderazgo como una función dentro de las organizaciones. Esta perspectiva no enfatiza las características ni el comportamiento del líder, sino: “las circunstancias sobre las cuales grupos depersonas integran y organizan sus actividades hacia objetivos, y sobre la forma en la función del liderazgo es analizada en términos de una relación dinámica”. Según esta perspectiva el líder es resultado de las necesidades de un grupo; operacionalmente, un grupo tiende a actuar o hablar a través de uno de sus miembros, cuando todos tratan de hacerlo simultáneamente, el resultado por lo general esconfuso o ambiguo. La necesidad de un líder es evidente y real, y esta aumenta conforme los objetivos del grupo son más complejos y amplios. Por ello, para organizarse y actuar como una unidad, los miembros de un grupo eligen a un líder. Este individuo es un instrumento del grupo para lograr sus objetivos y, sus habilidades personales son valoradas en la medida que le son útiles al grupo. Ellíder no lo es por su capacidad o habilidad en si mismas, sino porque estas características son percibidas por el grupo como las necesarias para lograr el objetivo. El líder se diferencia de los demás miembros de un grupo o de la sociedad por ejercer mayor influencia en las actividades y en la organización de estas. El líder adquiere status al lograr que el grupo o la comunidad logren sus metas. suapoyo resulta de que consigue para los miembros de su grupo, comunidad o sociedad más que ninguna otra persona. El líder tiene que distribuir el poder y la responsabilidad entre los miembros de su grupo. Esta distribución juega un papel importante en la toma de decisiones y, por lo tanto, también en el apoyo que el grupo le otorga.
Aunque todavía se cree que hay líderes natos, partir del estudio...