Chantaje emocional Susan Forward

Introducción

Le dije a mi marido que una noche por semana asistiría a clase y, tranquilo, como de costumbre,
comenzó a disparar:
—Haz lo que quieras; siempre lo haces. Pero no me esperes cuando llegues a casa. Siempre estoy
para ti. ¿Por qué no haces lo mismo por mí?
Sabía que su razonamiento carecía de sentido, pero me sentí tan egoísta que pedí la devolución de la
matrícula.LIZ

Pensaba dedicar las navidades a viajar con mi esposa. Hacía meses que soñábamos con esas vacaciones.
Telefoneé a mi madre para comunicarle que por fin habíamos conseguido los billetes y estuvo a punto
de echarse a llorar:
—¿Y la comida de Navidad? Para las fiestas nos reunimos todos. Sabes que si haces ese viaje nos
aguarás la Navidad. ¿Por qué me haces esto? ¿Crees que viviré muchasnavidades más?
Como es lógico, cedí. Mi esposa me mataría, pero hubiera sido incapaz de disfrutar de las
vacaciones bajo el peso de tanta culpa. TOM

Le comuniqué a mi jefe que necesitaba ayuda o una fecha tope más realista para el gran proyecto en el
que estoy trabajando. En cuanto le comenté que necesitaba descansar se lanzó sobre mí:
—Sé que quieres estar en casa con los tuyos y,aunque ahora te echan de menos, agradecerán el ascenso
que pensamos darte. Necesitamos un miembro del equipo que se dedique en cuerpo y alma a la tarea... y
había pensado que eras la persona adecuada. Pero haz lo que quieras, pasa más tiempo con tus hijos y
recuerda que, si son tu prioridad, tendremos que reconsiderar lo que planeamos para ti.
Me dejó tan confundida que ya no supe qué hacer. KIM¿Qué es lo que pasa? ¿Por qué algunas personas nos llevan a pensar que hemos vuelto a perder, que
siempre cedemos, que no decimos lo que sentimos, que nuestra opinión no cuenta y que nunca se acepta
nuestra posición? Sabemos que nos han timado, que hemos renunciado a lo que queremos para
satisfacer a otro y que no sabemos cómo actuar. ¿Por qué algunas personas nos dominanemocionalmente y nos hacen sentir derrotados?
Las personas con las que nos topamos en estas situaciones imposibles son hábiles manipuladores.
Cuando se salen con la suya nos rodean de una reconfortante intimidad y, cuando no lo consiguen,
apelan a las amenazas o nos hunden bajo el peso de la culpa y los remordimientos. Aunque parece que
planean los medios para obtener loque desean, a menudo ni siquiera son conscientes de lo que hacen.
De hecho, muchas parecen encantadoras, sufridas y en modo alguno amenazadoras.
Casi siempre es alguien concreto —la pareja, un progenitor, un hermano o un amigo— quien nos

manipula tan consistentemente que da la sensación de que olvidamos todo lo que sabemos sobre la
eficacia adulta. Por muycapacitados y exitosos que seamos en otras facetas de nuestra vida, con estas
personas nos sentimos desconcertados e ineficaces: nos llevan de la oreja.
Valga como ejemplo Sarah, periodista judicial a la que he tratado. Morena animada, hace casi un
año que sale con un constructor llamado Frank. Pareja treintona muy unida, se llevaron bien hasta que
se planteó el tema del matrimonio. SegúnSarah, en ese momento la actitud de Frank cambió, pues quiso
que le diera pruebas de su valía. Quedó de manifiesto cuando Frank la invitó a pasar un romántico fin
de semana en su cabaña en las montañas.
—Cuando llegamos, por todas partes había lonas y botes de pintura y me dio un pincel. Como no
sabía qué hacer me dediqué a pintar.
Trabajaron todo el día prácticamente en silencio y cuando por finse sentaron a descansar Frank le
entregó la sortija de pedida con un diamante enorme.
—Le pregunté qué pasaba —añadió Sarah— y replicó que quería saber si yo era buena chica, si
echaría una mano y no esperaría que él se ocupara de todo en el matrimonio.
Como era de prever, ahí no acabó la historia.

Fijamos fecha y todo lo demás, pero nuestra relación subía y bajaba como un...