Chapter 24

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Has llegado al módulo de los “prehumanos,” es decir, de los adolescentes. La adolescencia
es una edad clave, con retos y necesidades específicas y peculiares, distintas a cualquier
otra edad. Hemos diseñado este módulo para darte una amplia comprensión de qué es la
adolescencia, cuáles son los fenómenos relacionados con ella y los retosque plantea a la
Pastoral Juvenil. Hablaremos también de las características que ha de tener un ministerio
dirigido a este grupo de edad.

BIENVENIDO AL MUNDO DEL ADOLESCENTE

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MÓDULO 7

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¿QUÉ ES LA ADOLESCENCIA?
Juventud es un concepto excesivamente amplio;
actualmente se habla de jóvenes adultos parareferirse
a todas aquellas personas que no llegan a los 30 años.
No olvidemos que hoy en día la juventud es un valor en
alza en nuestra sociedad y, por tanto, es normal que
haya un deseo de parte de aquellos que van perdiendo
la juventud en sentido estricto por alargar la edad en
que una persona puede ser considerada joven. Hubo
una época en que ser joven podía ser considerado como
un aspectonegativo. En los días que corren, podemos
decir que es todo lo contrario, se desea ser y, si no al
menos parecer, joven.

Como el concepto joven puede prestarse a equívocos y
ciertas personas podrían ofenderse por ser excluidas de
tan valioso grupo de definición, pensamos que lo mejor
es poder buscar en los expertos el punto de referencia
que nos permita ser objetivos a la hora de delimitar el
campo de loque vamos a considerar joven.
El profesor Javier Elzo ha encabezado el equipo de
sociólogos que ha llevado a cabo el más extenso y
reciente estudio sobre la juventud española bajo el
título Jóvenes españoles 99. Pues bien, en su obra este
equipo define como jóvenes, o al menos han incluido
como tales, a todas aquellas personas comprendidas

entre los 14 y los 25 años de edad. Hemos, por
tanto,definido un poco el campo de este trabajo, sin
embargo, nos vemos precisados a delimitarlo un poco
más, ya que queremos concentrarnos en los años de la
adolescencia.
Es un hecho que los años comprendidos entre los 14 y
los 25 no son ni mucho menos años homogéneos, y que
dentro de ellos podrían ser especificadas diferencias y
etapas claramente definidas, tal y como el profesor de la
universidad de YaleDaniel Levinson y otros estudiosos
del desarrollo humano han constatado.
Al querer centrarnos en los años de la adolescencia, el
primer desafío con el que nos encontramos es precisar
el principio y el fin de este periodo. Sin duda, es una
tarea ardua y difícil de concretar. Algunos autores
colocan la fecha de su comienzo hacia los 12 ó 13 años
y la de su final hacia los 17 ó los 18. Por ejemplo, el yacitado profesor Javier Elzo, en su libro El silencio de
los adolescentes,
La adolescencia
hace la siguiente
clasificación:
es la edad clave
preadolescencia
en la que se toman
(12 a 14 años);
adolescencia
decisiones con
(15 a 17 años);
relación a las áreas
jóvenes (18 a 24
años);
juventud
más importantes
prolongada (25 a 29
de la vida
años); tardojóvenes
(30 a 35 años).

En medio de todo estedebate no debemos perder de vista la
realidad de que la adolescencia es un período distinto de la
vida. Como la neblina que ni es lluvia ni aire, la adolescencia
es una etapa entre dos estados que crea su propia realidad.
El adolescente vive a la vez en el mundo de los niños y de
los adultos. A veces se siente cómodo en uno o en otro pero
sabe muy bien que no pertenece plenamente a ninguno.

LAIMPORTANCIA DE LA ADOLESCENCIA
Muchos adultos piensan que la adolescencia es simplemente
una etapa por la cual todos pasamos y luego la dejamos
atrás. Pero no es así. La adolescencia es una etapa que deja
huella permanente en la persona. Eric Erikson, el reconocido
psicólogo de adolescentes de la universidad Harvard, dice
en su libro Identidad, juventud y crisis: Los eventos de
crecimiento de la...