chapulixtle

Multifuncionalidad del Chapulixtle (Dodonae Viscosa) en una región cálida de México
José Isabel Juan Pérez
1. Introducción
El chapulixtle (Dodonaea viscosa) es un arbusto leñoso perennifolio (en cualquier época del año se le encuentra verde), sus hojas son sésiles, brillantes, de textura fina y cubiertas de resina. Esta planta alcanza alturas hasta de cinco metros. De manera natural crece yse desarrolla en la mayor parte de las regiones de México, en diversos tipos de suelos (incluyendo los erosionados), y preferentemente donde los rayos solares son directos (planta heliófila). Los habitantes prehispánicos del Valle de México lo llamaron chapulixtle -en náhuatl- o chapulín de fibra porque es un pequeño arbusto resistente y flexible que se adapta hasta en el tepetate, vive con muypoca agua y se le ha observado en varios ambientes –áridos, tropicales, subtropicales, ecotonos–, y climas (cálidos, templados, tropicales). Las condiciones geográficas donde crece y se desarrolla el chapulixtle no son determinantes para su distribución espacial, pues se le encuentra a diferentes altitudes sobre el nivel del mar (m.s.n.m.). Se considera que puede habitar desde el nivel del mar hastalos 2 600 msnm (Rzedowski, 2001). En el Valle de México se le encuentra en altitudes de 2 500 msnm (Camacho et al, 1993). Los lomeríos, laderas, barrancos, afloramientos rocosos en ambientes desérticos y bordes de corrientes son las geoformas donde crece y se desarrolla el chapulixtle.

Con relación a las condiciones geológicas, el chapulixtle también tiene como hábitat algunos afloramientosrocosos de origen volcánico, Rzedowski (1954) lo observó entre grietas de rocas basálticas (origen volcánico) del Pedregal de San Ángel de la Ciudad de México. También existen poblaciones de esta especie en las pendientes del Volcán Ajusco. En estas condiciones uno de los factores que influye para su sobrevivencia en estos ambientes es la capacidad de producción de hojas durante todo el año, lascuales al ser depositadas en la superficie del sustrato rocoso coadyuvan a largo plazo en la generación de suelo.El componente edáfico no condiciona o determina el crecimiento del chapulixtle, toda vez que, éste se ha observado en suelos con características peculiares. Camacho et al (1993) señalan que los matorrales de chapulixtle crecen en una amplia variedad de suelos, incluyendo los someros,rocosos y con pendientes. Se les puede encontrar solos o en asociación con otras especies vegetales, principalmente diversas familias de encino (Quercus).

En cuanto al clima, esta planta tolera tanto climas semiáridos, como subhúmedos, preferentemente con sequía invernal, los climas húmedos con lluvias todo el año no le son favorables. Se adapta fácilmente a temperaturas altas y oscilacionestanto diarias como estaciónales, además, soporta heladas leves. Respecto a la precipitación, el chapulixtle se localiza en áreas con rangos de 200 mm a 800 mm, requiere de una temporada de estiaje bien determinada y sitios con incidencia de rayos solares (Camacho et al, 1993). El chapulixtle es una planta cosmopolita, pues se adapta fácilmente a diversos ambientes y en condiciones críticas de sequíay frío. La distribución espacial del chapulixtle es heterogénea y condicionada por la interacción e interrelación de factores geográficos y socioculturales –altitud, geoformas, componentes climáticos, características del suelo, afloramientos rocosos, asociaciones vegetales e impacto de las actividades humanas. Se encuentra distribuido en varios países del mundo. En México, Estados Unidos deNorteamérica, Inglaterra y Marruecos ha sido utilizado para el establecimiento de áreas jardinadas. En el territorio mexicano se encuentra casi en todas las regiones, incluyendo algunas de sus islas (Isla Socorro).
2. Hábitat y orígenes del chapulixtle (Dodonae viscosa)
El chapulixtle es una planta cosmopolita, crece y se desarrolla en condiciones ecológicas y ambientales diversas. Predomina en...