Charles Columb

Una manera de caracterizar el comportamiento de una cadena de suministro es asociándola a si se comporta como un sistema push o como un sistema pull. Pero en algunos casos las cadenas de suministrose pueden asociar a un sistema hibrido push-pull.
Una cadena de suministro push, es la que opera con pronósticos de la demanda y manteniendo inventario en diferentes puntos de la cadena de suministro.Su nombre push se debe porque la cadena de suministro empuja hacia la demanda.



Por otra parte un sistema pull, es el que opera cuando se mueve la demanda, ósea la cadena de suministro sedispara cuando hay una orden de algún cliente. Su nombre pull se debe porque la demanda jala la cadena de suministro.



Tanto un sistema como el otro tiene sus ventajas y desventajas, mientras queen el sistema push se puede responder con facilidad a las ordenes de los clientes, se incurre en muchos costos de inventario. Por el contrario en un sistemapull no se incurre en costos de inventariopero se corre el riesgo de no cumplir con las órdenes del cliente.



En cadenas de suministro complejas, en donde hay lead time entre los puntos, variabilidad de la demanda y otros componentes,el mejor sistema para mantener una cadena de suministro estable es un sistema hibrido push-pull. En donde la cadena de suministro se parte en dos, en unas fases iníciales se tiene un sistema push y enlas fases finales (más cercas al producto terminado se tiene un sistema pull), como se puede apreciar en el siguiente ejemplo:

En este caso el inventario de materia prima, el procesamiento inicialde la materia prima, y el inventario de producto en proceso, se hace con un sistema push, ósea se planea la producción y el inventario de estas fases por medio de pronósticos de la demanda a largoplazo. En cambio la fabricación de producto terminado y la distribución se hacen como un sistema pull, ósea que operan en el momento de hayan órdenes de venta.



Es muy importante poder...