Charles Darwin

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Charles Robert Darwin nació en Sherewsbury, Inglaterra, en febrero de 1809. Se educó en una escuela local y desde pequeño siempre le gustó la historia natural y coleccionar objetos (conchas, sellos, monedas, minerales) Comenzó la carrera de medicina en la Universidad deEdimburgo, pero debido al poco interés que le suscitaban estos estudios la abandonó e ingresó en el Christ's College de Cambridge para formarse como clérigo. Aquí entró en contacto con los primeros estudios de la geología y botánica y con Jhon Henslow quien le ofreció unirse al capitán Robert Fitzroy en la expedición a bordo del Beagle que tenía como objetivo completar el estudio topográfico dePatagonia y la Tierra del Fuego, el trazado de las costas de Chile, Perú y algunas islas del Pacífico.
Darwin zarpó el 27 de diciembre de 1831 y durante 5 años visitó las costas de América del Sur, las islas Galápagos, Tahití, Nueva Zelanda, Australia, Mauricio y Sudáfrica. Durante el viaje leyó Principles of Geology de Charles Lyell, del cual obtuvo sus primeras ideas evolucionistas. En Sao Tiagoobservó que rocas blancas habían sido producidas por la lava derretida de antiguas erupciones volcánicas, la cual, al deslizarse hasta el fondo del mar, habría arrastrado conchas y corales triturados comunicándoles consistencia rocosa. También estableció la estructura geológica de algunas islas como Santa Elena y descubrió la semejanza entre la fauna y la flora de las islas Galápagos con las deAmérica del Sur, así como de diferencias entre los ejemplares de un mismo animal o planta recogidos en las distintas islas .De esta forma, comenzó a cuestionar la teoría de la estabilidad de las especies.
Tras su vuelta a Londres y múltiples investigaciones publicó en 1859 On the Origin of Species by means of Natural Selection, or the Preservation of Favoured Races in the Struggle for Life, del quelos primeros 1.250 ejemplares se vendieron el mismo día de su aparición. Surgió una fuerte oposición que defendían las creencias cristianas. Darwin evitó intervenir directamente en la controversia pública, hasta 1871, cuando se publicó su obra The Descent of Man and Selection in Relation to Sex, donde expuso sus argumentos en favor de la tesis de que el hombre había aparecido sobre la Tierra pormedios exclusivamente naturales. Un año después escribió The Expression of the Emotions in Man and Animals, obra de lo que luego surgiría el estudio moderno del comportamiento.
Los últimos diez años de su vida los dedicó a diversas investigaciones en el campo de la botánica hasta que falleció de un ataque al corazón el 19 de abril de 1882.

Teoria de la evolución
La teoría evolutiva se basaen los siguientes puntos:
1. Las formas de vida no son estáticas sino que evolucionan, es decir: las especies cambian continuamente, unas se originan y otros se extinguen.
2. El proceso de la evolución es gradual, lento y continuo, sin saltos discontinuos o cambios súbitos.
3. Los organismos parecidos se hallan emparentados y descienden de un antepasado común. Todos los organismosvivientes pueden remontarse a un origen único de la vida.
4. La selección natural es la clave que explica todo el sistema.
La primera fase es la producción de variabilidad: la generación de modificaciones espontáneas en los individuos.
La segunda, la selección a través de la supervivencia en la lucha por la vida: los individuos mejor dotados, los que han nacido con modificaciones espontáneasfavorables para hacer frente al medio ambiente van a tener más posibilidades de sobrevivir, de reproducirse y de dejar descendencia con estas ventajas.
Los postulados 1º y 3º, ( es decir: la afirmación de un mundo en evolución sustituyendo la idea de un mundo estático y la afirmación de la comunidad de descendencia partiendo de un antepasado común) fueron aceptados pronto por la mayoría de...