Charles Darwin

Su obra fundamental, El origen de las especies por medio de la selección natural, o la preservación de las razas preferidas en la lucha por la vida, publicada en 1859, estableció que la explicaciónde la diversidad que se observa en la naturaleza se debe a las modificaciones acumuladas por laevolución a lo largo de las sucesivas generaciones.1 Trató la evolución humana y la selección natural ensu obra El origen del hombre y de la selección en relación al sexo y posteriormente en La expresión de las emociones en los animales y en el hombre. También dedicó una serie de publicaciones a susinvestigaciones en botánica, y su última obra abordó el tema de los vermes terrestres y sus efectos en la formación delsuelo. Dos semanas antes de morir publicó un último y breve trabajo sobreun bivalvo diminuto encontrado en las patas de un escarabajo de agua de los Midlands ingleses. Dicho ejemplar le fue enviado por Walter Drawbridge Crick, abuelo paterno de Francis Crick, codescubridor juntoaJames Dewey Watson de la estructura molecular del ADN en 1953

LA TEORIA
La explicación propuesta por Darwin del origen de las especies y del mecanismo de la selección natural, a la luz de losconocimientos científicos de la época, constituye un gran paso en la coherencia del conocimiento del mundo vivo y de las ideas sobre evolución presentes con anterioridad. Se trataba de una teoría compuestapor un amplio abanico de subteorías que ni conceptual ni históricamente fueron indisociables (véase el artículo dedicado a El Origen de las Especies para una revisión completa de todas ellas). Fundamentalmente, las dos grandes teorías defendidas en el Origen fueron, por un lado, la teoría del origen común o comunidad de descendencia, en la que se integran evidencias muy variadas en favor delhecho de la evolución, y, por otro, la teoría de la selección natural, que establece el mecanismo del cambio evolutivo. De este modo, Darwin pretendía resolver los dos grandes problemas de la historia...