Charles Darwin

Charles Darwin

Charles Robert Darwin nació en Shrewsbury, Inglaterra, en 1809. Inició estudios de medicina en la Universidad de Edimburgo, pero pronto se aburrió y descuidó sus materias, puesprefería estudiar los mejillones en las aguas del cercano Moray Firth. Exasperado, su padre lo mandó a Cambridge a estudiar teología para que fuera pastor anglicano. Pero al graduarse se unió a latripulación del H.M.S. Beagle que partía en una expedición cartográfica a Sudamérica, Australia y el Pacífico. En el viaje de cinco años, Darwin reunió cientos de especímenes de plantas, animales yfósiles descubrió muchas especias nuevas. Pero le tomó 20 años agrupar y publicar sus ideas sobre la selección natural en su famoso libro “El origen de las especies”.
Antes de la teoría de la evoluciónpor selección natural, los científicos, filósofos y la gente común solían creer que todos los seres vivos de la Tierra habían sido creados por separados, de manera simultánea y en un pasadorelativamente reciente. Pero a partir de mediados del siglo XIX, todo eso habría de cambiar. Animado por sus experiencias y descubrimientos en n viaje alrededor del mundo, Charles Darwin le ofreció al mundo naexplicación alternativa que era tan brillante como controvertida.
Las especies vivas, dijo Darwin, no fueron creadas por separado. Todas están relacionadas y han evolucionado a lo largo de millonesde años de vida, muerte, adaptación y supervivencia hasta convertirse en las formas que hoy vemos a nuestro alrededor.
Las ideas de Darwin no sólo replantearon nuestra manera de entender el mundovivo sino que también cuestionaron la visión imperante de cómo empezó la vida y de la historia de nuestro planeta. Darwin sugirió que la enorme diversidad de vida en la tierra podía explicarse mediantecambios graduales, heredados a lo largo de grandes extensiones de tiempo. A través de millones de años la selección natural era lo único que permitía que criaturas simples como gusanos y medusas...