Charles Frederick Worth

Charles Frederick Worth

* Biografía.-

10/3/1895 – Muere Charles Frederick Worth, creador en París y en 1858 de la primera maison de alta costura, entonces categorizada como Maison Spéciale de Confections. Paradójicamente, la alta costura, un producto típicamente francés, nació gracias a un inglés que ejercería una verdadera dictadura sobre la moda parisina entre la segunda mitad delsiglo XIX y la primera década del siglo XX.
Charles-Frederick Worth nació el 13/10/1826 en Bourne (Lincolnshire), en el seno de una familia acomodada. Su padre, William Worth, abogado, se arruinaría a causa del juego y Worth tuvo que trabajar desde muy temprano. Empezó trabajando en Londres en Swan & Edgar, una casa de tejidos y complementos del vestir, revelándose como un extraordinariovendedor. Worth frecuentaba asiduamente la National Gallery y otras colecciones de arte para estudiar los retratos y sus vestidos, lo que más tarde serviría a su inspiración.
Ambicioso, a los 20 años, con 117 francos en el bolsillo y sin saber francés, se fue a París, trabajando como vendedor en la Maison Gagelin, la casa francesa de tejidos más importante de la época que, además, vendía todo tipo deartículos para la moda femenina. Allí conoció a Marie Vernet, una de las vendedoras, con la que más tarde se casaría. Además de vender, Worth empezó a diseñar los vestidos de su prometida, quien los lucía en la tienda, siendo pronto remarcados por las clientas, que empezaron a demandarlos. Tal fue el éxito, que, en 1851, Worth empezó a dirigir una pequeña sección de costura a medida en Gagelin. Esemismo año, Worth recibió la única medalla de oro concedida a Francia en la Exposición Universal de Londres, siendo nuevamente premiado en la de París de 1855.
En 1858, gracias a la ayuda de Otto Bobergh, un joven y rico pañero sueco, Worth decidió independizarse, abriendo una maison de couture -Worth et Bobergh- en el 7, rue de la Paix, una calle que, gracias a él, se convertiría en el epicentro dela elegancia parisina.
Proyectando tener una clientela de mujeres influyentes, Marie, su mujer, llevó algunos de sus dibujos a la princesa Pauline de Metternich, esposa del embajador austriaco a París conocida como Mme. Chiffon, en un principio reacia hacia Worth (“¿Cómo un inglés pretende vestir a las francesas?”). Los bocetos le gustaron tanto, que le encargó dos vestidos, uno de día y otro denoche. En una recepción oficial, la emperatriz francesa Eugenia de Montijo, mujer de Napoleón III, fascinada por el vestido de noche de Worth, quiso que la princesa se lo presentara.
En 1859 Worth se convirtió en proveedor oficial de la Corte francesa, alcanzando así fama internacional y convirtiéndose también en el couturier de todas las casas reales europeas, la alta sociedad y reputadasactrices como Sarah Bernhardt, Lillie Langtry y Eleonora Duse.
El inicio del éxito de Worth como creador de moda coincidió con la implantación del Segundo Imperio en Francia, que supuso la restauración de la monarquía en 1852 con Napoleón III como emperador, que convirtió París en el escaparate de una lujosa vida social.
Si bien Worth no aportaría ninguna novedad fundamental en cuanto a la moda de suépoca, con la excepción de hacer evolucionar la crinolina hacia el polisón, en cambio revolucionó todo el proceso de creación de la moda, sentado las bases de la época contemporánea.
Hasta entonces, sastres y costureras, mayoritariamente anónimos, trabajaban a las órdenes de las clientas, quienes les proporcionaban tanto las ideas como los tejidos y adornos de los vestidos, visitándolas en susdomicilios, como cualquier otro proveedor, para después realizar el encargo sin aportar nada más que su técnica profesional, no su creatividad.
Worth invirtió los roles. A partir de entonces el couturier impondrá sus creaciones, concebidas de antemano con tejidos y adornos de su elección, que mostrará a sus clientas, quienes se limitarán a escoger los modelos para hacérselos ajustar a sus...