Charles Robert Darwin
Charles Robert Darwin fue un naturalista británico del siglo XIX (nació el 12 de febrero de 1809 y murió el 19 de abril de 1882) famoso, entre otro hallazgos, por eldescubrimiento y divulgación del origen de las especies.
En su obra de 1859 “Origin of the Species” (en español, el Origen de las Especies), Darwin afirmó que toda forma de vida actual sería descendiente deun mismo antepasado común, que por selección natural (adaptación al medio), evolucionó al tipo de organismo que es hoy en día.
Darwin ingresó en la Universidad de Edimburgo, donde comenzó a estudiarmedicina. Dos años después dejó la carrera y fue admitido en la Universidad de Cambridge con el fin de convertirse en ministro de la Iglesia de Inglaterra. Darwin se convirtió a la ciencia cuandoestudiaba para cura en un seminario y no perdió la fe hasta que vio morir a su hija de tuberculosis.
Emprendió una expedición científica alrededor del mundo. Allí tuvo la oportunidad de observarvariadas formaciones geológicas en distintos continentes e islas además de una amplia variedad de fósiles y organismos vivos. En sus observaciones geológicas, Darwin se sorprendió por el efecto de lasfuerzas naturales en la configuración de la superficie terrestre. En esta época, la mayoría de los geólogos apoyaban la teoría catastrofista, que defendía que la Tierra era el resultado de una sucesión decreaciones de la vida animal y vegetal, y que cada una de ellas había sido destruida por una catástrofe repentina. Según esta teoría, el diluvio universal, había destruido todas las formas de vidaque no habían sido incluidas en el arca de Noé. Las demás tan sólo estaban presentes en forma de fósiles. El geólogo Charles Lyell cuestionó este punto de vista. Éste sostenía que la superficieterrestre está sometida a un cambio constante como resultado de fuerzas naturales que actúan de modo uniforme durante largos periodos de tiempo.
Darwin descubrió que muchas de sus observaciones...
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