Charles Sanders Peirce

Semiótica de la Cultura. 01-06. Amparo Marroquín Parducci

Después de habernos encontrado con los orígenes del término semiótica, podemos ya
iniciar con el estudio más de cerca de uno de los dos “padres fundadores” de esta disciplina:
Charles Sanders Peirce (1839-1914).
La influencia de este pensador en distintas disciplinas del saber ha
sido muy grande, y todavía continúan los avances quepermiten
entender mejor la complejidad de su pensamiento, se le considera el
intelectual más original y más versátil que América ha producido
jamás. Peirce nació en Cambridge, Massachussetts, el 10 de
septiembre de 1839, en una familia de matemáticos. Tanto su padre,
como su hermano mayor, enseñaron matemáticas en distintas
universidades durante más de cuarenta años. De tal forma que Peircerecibe desde niño una formación inicial y muy completa en dicho
campo. Como ya discutimos la inteligencia de este pensador es extraordinaria y ello se
evidencia en su formación: las matemáticas y posteriormente la química (a los doce años
monta ya un laboratorio de química donde llevará a cabo experimentos complejos). Estudia
en Harvard la licenciatura y la maestría en matemáticas y en 1863obtiene suma cum laude
la licenciatura en química. Su formación pues es, inicialmente, en las disciplinas de las
ciencias duras. Sin embargo, también trabajará de manera autodidacta en el estudio de la
filosofía.
Max H. Fisch, en su libro The play of Musement, recuerda que Peirce era “matemático,
astrónomo, químico, dedicado a la geodesia, perito que podia trazar los planos de una
propiedad,cartógrafo, meteorólogo, físico especialista en objetos celestes, ingeniero,
inventor, psicólogo, filólogo, lexicógrafo, historiador de la ciencia, economista matemático,
estudioso de la medicina, crítico literario, dramaturgo, actor, escritor de cuentos,
fenomenólogo, semiótico, lógico, retórico y metafísico”. (Charles Sanders Peirce Studies,
2004)
Desde siempre, Peirce asombró a susbiógrafos por sus enciclopédicos conocimientos, La
Encyclopaedia Britannica (abril, 2004) hace énfasis en que a pesar de los muchos estudios
de Peirce en ciencias físicas, sus ambiciones se encontraban puestas en la lógica, y es desde
sus planteamientos filosóficos que se le considera fundador del pragmatismo lógico.
La actividad en la que pasará Peirce la mayor parte de su vida al terminar susestudios será
el Servicio Geodésico de los Estados Unidos, durante muchos años intentó dedicarse
exclusivamente a la docencia, sin embargo nunca le fue posible. En parte debido a su
carácter arrogante. Pero además, nos señala Pérez Martínez (2000, p. 123) que la vida
sentimental y social de este genio también tuvo sus aristas que daban lugar al escándalo y la
condena de una sociedad sumamentetradicional: “Peirce se había casado con una
muchacha de la alta sociedad de Cambridge quien lo abandonó en 1876, el año de su
despido por la Universidad John Hopkins, 1884, Peirce, divorciado de su primera mujer, se
había casado con Juliette Annette Pourtalais, que tenía fama de excéntrica; estaba además
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su afición al Medoc que le había creado la fama
de borracho”. En 1887, Peirce se retiraa
Pennsylvania, donde pasa muchas dificultades
económicas los últimos años de su vida, dedicado
a la perfección de su filosofía y sus reflexiones.
Muere en abril de 1914. A su muerte, la viuda se
decide a vender a la Universidad de Harvard la
gran cantidad de manuscritos que ha dejado. La
labor de sistematizar y ordenar estos escritos ha
sido muy difícil, la mayoría de los temas resultanfragmentados. En la actualidad los esfuerzos por
editar de manera exhaustiva, completa y ordenada
la obra de Peirce continúan.
La semiótica aparece en los manuscritos de Peirce de finales del siglo XIX, la considera
como la teoría de la naturaleza esencial y variedades fundamentales de toda posible
semiosis, de hecho la concibe como la ciencia de la cual parte todo el aparato de lógica...