Chia

SEMILLAS DE CHÍA
DESCRIPCIÓN BOTÁNICA
La Chia (Salvia hispanica L.) es una planta herbácea, anual, perteneciente a la familia de las labiadas (Lamiaceae) y originaria de las áreas montañosas de México. Los ejemplares de esta especie pueden alcanzar el metro y 1,5 m de altura. Los tallos son cuadrangulares, acanalados y pilosos. Las hojas se presentan opuestas, pecioladas y limbo aserrado. Lasflores, hermafroditas, se pueden presentar de forma reunida en ramilletes terminales. Según la variedad de Chia, el color de los pétalos pueden variar del púrpura al blanco. El fruto tiene forma de aquenio indehiscente. En su interior se halla la pequeña semilla de forma oval (2 mm de largo x 1,5 mm ancho) y con aspecto liso, brillante, de color pardogrisáceo a blanco y con algunas líneas rojizas.COMPOSICIÓN y VALOR NUTRICIONAL
Las semillas de Chia destacan por su riqueza en componentes nutricionales como los ácidos grasos poliinsaturados, fibra y vitaminas del grupo B.
Los aceites de la semilla constituyen el 32%-39% del total, donde el 60% de éstos es el ácido α-linolénico (omega-3, precursor de los ácidos grasos DHA ácido docosahexanoico y EPA o ácido ecoisapentanoico) y el 20%es ácido α-linoleico (omega-6). Esta elevada cantidad implica que la semilla de Chia, junto con el lino (Linum usitatissimum L.) sea una de las mejores fuentes de ácidos grasos esenciales (AGE) de origen agrícola. Sin embargo, la Chía, por encima del lino, es el cultivo con mayor porcentaje de estos AGE (α-linolénico y α-linoleico) al tener más del 80 % de sus lípidos con dicha característica.Los AGE son muy importantes para la nutrición humana, puesto que nuestro organismo no puede sintetizarlos y deben ser incorporados con la dieta. Se debe tener en cuenta, que al ser una fuente de origen vegetal, no contiene colesterol, mientras que otras fuentes de AGE como el pescado, presentan colesterol y ácidos grasos saturados.
Las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerteen los países industrializados, juntamente con el cáncer y las complicaciones causadas por la diabetes. Estudios epidemiológicos demuestran la relación específica entre una alimentación deficiente en AGE, en especial los mega-3, y el riesgo de aparición de enfermedades cardiovasculares, neurodegenerativas e inflamatorias crónicas. Los omega 3 disminuyen el nivel de triglicéridos, el cLDL(“colesterol malo”) y las cVLDL en sangre, ya que inhiben su síntesis a nivel hepático. El ácido graso α-linolénico se demuestra favorable en patologías cardiovasculares, pues ayudan a reducir la formación de trombos, aumenta el tiempo de coagulación, disminuye la agregación plaquetaria y la viscosidad sanguínea, mejora el perfil lipídico, aumenta la vasodilatación arterial, inhibe la formación de laplaca de ateroma y produce una ligera disminución de la presión arterial.
Los AGE también pueden reducir los riesgos y síntomas de otros trastornos, incluyendo diabetes, accidente cerebrovascular, algunos cánceres, artritis reumatoidea, asma, enfermedad intestinal inflamatoria, colitis ulcerativa y deterioro mental.
A parte del buen perfil lipídico, las semillas contienen cerca de un 20% deproteínas, mientras que otros cereales como el trigo (14%), maíz (14%), arroz (8,5%), avena (15,3%) y cebada (9,2%) las contienen en menos proporción. Son de muy fácil digestión y de rápida absorción, con lo que llegan rápido para nutrir a células y tejidos. Entre los aminoácidos esenciales que contiene, destaca la lisina, aminoácido limitante en los otros cereales. No contiene gluten, por lo que suconsumo es apto para las personas alérgicas al gluten (celíacos) o intolerantes.
Los hidratos de carbono engloban entre el 35% y 40% de su peso final. Dentro de éstos, no se encuentran azúcares (0% de monosacáridos y disacáridos), y casi el 90% es fibra y el resto fécula.
La mayoría de la fibra es soluble y de alto peso molecular (mucílagos), con una extraordinaria capacidad de retención...