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Groenlandia es la segunda masa de hielo del planeta, tras la de la de Antártida, que también está sufriendo los efectos del calentamiento global. La placa de Groenlandia, un enorme bloque de hielode dos kilómetros y medio de espesor en promedio, se licúa a mayor velocidad de la prevista, lo que haría aumentar el nivel del mar en todo el mundo en hasta 7 metros, en caso de que se disuelvatotalmente. Este tremendo aumento del nivel del mar se verificaría, según la mayoría de los estudios, en un proceso de varios siglos, pero es obvio que bastará una fracción de ese crecimiento para hundir aciudades costeras como Hong Kong, Los Angeles, Río de Janeiro, Buenos Aires y muchas otras. La mitad de Bangladesh, que ya sufre por el bajo nivel de su territorio, quedaría inundada permanentemente.Un estudio de la Universidad de Reading en Inglaterra, en 2004, estimaba que la temperatura media anual en Groenlandia debe subir tres grados centígrados para que la placa de hielo comience alicuarse de manera irrevocable. Estas conclusiones, citadas por la revista National Geographic, pronostican la pérdida total del hielo en Groenlandia para 2100, lo que implica un aumento del nivel del mar de7 metros en todo el planeta. Muchos expertos creen que la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera alcanzará en 2100 el nivel suficiente para causar ese aumento de 3 grados de latemperatura media.
La Agencia de Protección Ambiental de EEUU (E.P.A.) dice que, en ausencia total de políticas de control de las emisiones, la concentración de dióxido de carbono subirá entre 30 y 150 porciento en este siglo. El nivel actual es de 370 partes por millón (antes de 1850 era de 250). En el último siglo, señalan los científicos, la temperatura global ha subido en 0,6 grados. Los océanos hanabsorbido parte de ese calor, lo que ha expandido su masa de agua (el agua se dilata al calentarse, como cualquier cuerpo). Esta expansión térmica del océano ha causado un aumento del nivel del mar...