Chile Colonial

Introducción.

El período colonial en Chile, fue uno de los más extensos de la historia nacional, éste se extiende desde el siglo XVI y finaliza en 1810 con la formación de la Primera Junta de Gobierno.
Durante estos siglos, hubo un cambio radical en la sociedad, administración y economía chilena, entre otras cosas.
Los indígenas acostumbrados a su libertad, tuvieron que someterse a losespañoles y regirse por sus leyes y gobernantes, con excepción de un grupo de naturales que dieron la lucharon por sus tierras y libertad por más de trescientos años, los Araucanos, más conocidos como Mapuches.
Además la mezcla de distintas razas en América, más específicamente en Chile, provocó el nacimiento de nuevas razas como son los mestizos, mezcla entre indio y español, los cuales llegaron adominar la población trabajadora de Chile y superaron en número a los mismos indígenas.
Estos y otros temas se mencionarán con mayor profundidad en este trabajo de la historia colonial de Chile.


Desarrollo social en la colonia

La sociedad chilena de la Colonia se caracterizó por tener una estructura jerárquica y rígida. Se encontraba dividida en estamentos,determinados por elementos étnicos, económicos y jurídicos.
La aristocracia estaba formada por los españoles y sus descendientes, los criollos, quienes ejercían los cargos políticos y administrativos de mayor importancia. También, se desempeñaban como comerciantes y propietarios de tierras. Los criollos eran muy cultos.
El sector medio estaba integrado por españoles y criollos que no poseían bienes defortuna.
Eran pequeños comerciantes, medianos propietarios agrícolas, artesanos, oficiales del ejército y empleados administrativos.
Los mestizos constituían el sector más numeroso de la población. Eran pobres y vivían generalmente en el campo. Los indígenas, por su parte, conformaban un grupo pequeño que hacía el trabajo duro, también en el campo.
En menor número estaban losesclavos negros. Debido al alto costo que significaba traerlos a Chile, por lo general se dedicaban a las labores domésticas y de confianza de sus patrones; formaban parte de la servidumbre de las casas.
Para entender mejor el desarrollo social en la colonia podemos separar este periodo por siglos:
Siglo XVI: Los españoles eran principalmente andaluces, castellanos nuevos, extremeños y leoneses. Estos eran hombresde una gran resistencia física y valor. La mayoría de los españoles eran hidalgos o miembros de la baja nobleza.
La población indígena a la llegada de los españoles oscilaba entre 600.000 y un millón. De estos la mitad habitada a l sur del río Biobío. Los pueblos del norte de este río, se sometieron a los conquistadores y trabajaron para ellos. La raza indígena disminuyó bastante debido almestizaje, las guerras y enfermedades.
Durante los primeros tiempos de la conquista, la escasez de mujeres españolas originó un verdadero régimen de poligamia, cada soldado poseía una cantidad de indias.
De esta mezcla de las dos razas resultó el mestizo, tipo de intermedio más bajo que el español, más braquicéfalo y de cabello más oscuro que el conquistador.
Los negros en Chile, provenían del Perú ymás tarde fueron internados por los comerciantes de Buenos Aires. Llegaban al país en calidad de esclavo. Los negros fueron relativamente numerosos hasta fines del siglo XVII, pero terminaron desapareciendo casi por completo debido a que no se aclimataron a ninguna región del país, a la tuberculosis y el alcoholismo.
Siglo XVII: Las necesidades de la Guerra de Arauco atrajeron a Chile desde finesdel siglo XVI un buen número de hombres de armas, muchos de los cuales fundaron familias influyentes en la sociedad de la época.
Estas familias se mezclaron con algunas que descendían de los primeros conquistadores, formándose así una aristocracia de tradición guerrera, dada a la ostentación y predominio.
La propiedad de la tierra y sus servicios dieron a la aristocracia del siglo XVII un...