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Historia
Artículo principal: Historia de ChileChile prehispánico

Grupo  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Selknam" \o "Selknam" selknam.

Jóvenes mapuches, c.1906.
Diversos estudios han situado los restos arqueológicos más antiguos del actual territorio continental chileno en Monte Verde,60 Región de Los Lagos, circa 14 800 a. C.,61 a finales del Paleolítico Superior,convirtiéndolo en el primer asentamiento humano conocido en América.62 En este periodo descolló lacultura Chinchorro, desarrollada en el norte del país entre 5000 y 1700 a. C.,63 la primera del mundo enmomificar artificialmente a sus muertos.64La población de Chile prehispánico aumentó de algunos miles de  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Paleoindio" \o "Paleoindio" paleoindios en el VII milenio a. C. a1 200 000 indígenas en el siglo XVI de nuestra era.65 Entonces, el actual país estaba habitado por diversas culturas aborígenes ubicadas en franjas longitudinales, que incluso cruzaban la cordillera de los Andes y llegaban al océano Atlántico.
En la zona norte del país, a partir del siglo XI, los aimaras, atacameños y diaguitas establecieron culturas agrícolas fuertemente influidas por elImperioinca que, desde fines del siglo XV, dominó la mitad norte del actual territorio de Chile hasta el río Maule.66 En las costas de las zonas norte y central, habitó el pueblo chango. Al sur del río Aconcagua, se establecieron los distintos grupos seminómadas de los mapuches, la principal  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Etnia" \o "Etnia" etniaaborigen del país. En los canales australeshabitaron diversas comunidades indígenas, como los  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Aonikenk" \o "Aonikenk" aonikenk, caucahue,  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Chono" \o "Chono" chonos,  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Kaw%C3%A9sqar" \o "Kawésqar" kawésqar,  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Selknam" \o "Selknam" selknam y yaganes.67 68 En la isla de Pascua, se desarrollóla avanzada y misteriosa cultura polinésica  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Rapanui_(etnia)" \o "Rapanui (etnia)" rapanui que casi se extinguió a mediados del siglo XIX.69 70Dominio español

Lautaro.

Pedro de Valdivia.
En noviembre de 1520, Hernando de Magallanes fue el primer explorador europeo en reconocer el actual territorio chileno al recorrer el estrecho que hoy lleva sunombre.71En 1535, los conquistadores españoles intentaron hacerse con las tierras del «valle de Chile» tras conquistar el Imperio inca. La primera expedición, liderada por Diego de Almagro, fracasó.72 Pedro de Valdivia intentó nuevamente conquistar las tierras al sur del continente, atravesando el desierto de Atacama.
Valdivia fundó varios asentamientos.73 El primero, y más importante, el 12 defebrero de 1541, Santiago de Nueva Extremadura.74 Posteriormente, Valdivia inició una campaña militar hacia los territorios más al sur, donde murió tras una emboscada tendida por el toqui Lautaro,73 iniciando la guerra de Arauco al enfrentarse a las tribus mapuches. Este enfrentamiento bélico, cuya primera fase Alonso de Ercilla relató en La Araucana (1569), se extendió a lo largo de tres siglos, aunquecon distintos periodos de paz gracias a la realización de «parlamentos» —como el de Quilín,75 que estableció un límite entre el gobierno colonial y las tribus indígenas a lo largo del río Biobío en 1641, dando nombre a la zona conocida como La Frontera—.76La Capitanía General de Chile, inicialmente llamada «Nueva Extremadura»74 77 y después «Reino de Chile»,52 54 56 78 fue una de lasposesionesmás australes del Imperio español. Debido a su posición alejada de los grandes centros y rutas comerciales imperiales y al conflicto con los mapuches, Chile fue una provincia pobre perteneciente al rico Virreinato del Perú, cuya economía estaba destinada solo a sustentar al Virreinato con materias primas —cuero, sebo y trigo75 79 — y a los pocos españoles del territorio chileno.
Formación y...