Chile

Según cifras del Banco Mundial, la población chilena asciende a 16.970.265 personas distribuidas en un territorio que cumplió 200 años de independencia en septiembre del 2010.
Los chilenos del siglo XXI son fruto del mestizaje de la conquista española con los pueblos originarios que estaban históricamente en esta zona continental. Un 93,4% de la población es mestiza y/o criolla, mientras que un6,6% se declara miembro de los pueblos originarios.
Provienen principalmente de la antigua inmigración española y de las inmigraciones europeas ocurridas desde el siglo XVIII hasta el siglo XX en conjunto con los pueblos mapuches y aymaras que fueron los principales pobladores de la geografía nacional.
Distribuidos mayoritariamente en la zona central del país –Santiago, Concepción, Temuco yValparaíso-Viña del Mar como principales urbes –los habitantes de Chile trabajan principalmente en la producción de materias primas en áreas como la minería, la agricultura, la agroindustria y la pesca. Otro importante factor económico es el turismo que ha crecido sostenidamente desde la recuperación de la democracia. Chile tiene un PIB (producto interno bruto) de US$14.992 per cápita.
Chile tiene ungobierno democrático, con elecciones periódicas que cada 4 años eligen a un nuevo Presidente, principal figura del poder Ejecutivo, y a senadores y diputados, integrantes del Congreso Nacional o poder Legislativo. Desde 1989, el proceso democrático fue recuperado luego de 17 años de gobierno militar, reactivando una tradición republicana que ha permanecido prácticamente inalterable durante 200años.
Los chilenos poseen una escolaridad promedio de 10 años y la tasa de analfabetismo es una de las más bajas del continente con un 3,9% de la población que no sabe leer y/o escribir. En contrapunto a ello, Chile ha contado con dos premios Nobel de Literatura: Gabriela Mistral y Pablo Neruda. En cuanto a la salud, la esperanza de vida de los chilenos llega a los 79 años, con bajas tasas demortalidad infantil (7,9%) y desnutrición.
Eso en las cifras. La identidad del chileno en tanto es algo para descubrir y experimentar por los viajeros, existiendo claras diferencias entre los siempre apurados habitantes de las grandes ciudades y los de los poblados de valles, costa y montañas, donde el ritmo de vida se tranquiliza y los tiempos se alargan.
Básicamente, y a manera de pincelada, lagente de Chile es amable, abierta a los visitantes extranjeros –a pesar de que sólo un 8% de ellos habla inglés con relativa fluidez– y con fuertes raíces de identidad con el campo chileno; su principal figura es el "huaso", sinónimo del campesino local que es característico por su simpatía e ingenio.
El chileno se caracteriza por su forma de hablar el español rápidamente y pronunciando poco o casinada las letras finales, como la "s", incluyendo una serie de modismos y palabras inventadas que siempre renueva y que incluyen una fuerte dosis de humor y picardía. El viajero puede perderse un poco con esta manera de hablar, pero los nacionales son felices de hacerle conocer y entender su significado y uso.
Visualmente los rasgos físicos más distintivos es el color moreno o mate de la piel, unaaltura mediana (1,60 m mujeres-1,70 m hombres), cabello negro y contextura media a gruesa.
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Idioma
La lengua oficial de Chile es el español. No obstante ello, hay una variación idiomática que "chileniza" al español otorgándole nuevas palabras y acepciones. En Chile también se habla mapudungún, el idioma de los mapuches, aymara, en la regiónandina del norte del país, y rapanui, en la polinésica Isla de Pascua.
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Religión
Según el último censo de 2002, 7.853.428 de los chilenos de 15 años o más se declaró católico, equivalente al 69,96% de la población total. Un 15,14% se declara evangélico, un 1,06% como testigo de Jehová, un 0,92% como mormón y un 0,13% como judío. Un 8,3% del país se...