Chiloe Y Sistema Ballenero

Los chilotes en la Ballenera de Quintay
Chilotes in the Quintay Whaling Station
Paula de la Fuentei y Daniel Quirozii

Resumen
Chiloé fue un activo núcleo ballenero desde fines del siglo XVIII, cuando navegantes extranjeros iniciaron la caza de cetáceos en el Golfo del Corcovado. Posteriormente, en el siglo XX, la riqueza de este espacio fue explotada por sociedades balleneras que instalaronsus plantas terrestres en las islas aledañas. La temprana presencia de balleneros extranjeros en Chiloé, así como el funcionamiento de empresas locales, propició el surgimiento de una tradición ballenera quellonina. Durante los años cuarenta y sesenta, un grupo de chilotes originario de Quellón emigró a las plantas balleneras de Quintay (1943-1967) y El Molle (1956-19675), ambas de la CompañíaIndustrial SA, desplazamientos relacionados con la presencia de dicha tradición ballenera. En este trabajo exploramos, desde la etnografía y la historia, las características de este movimiento y de sus participantes. Los chilotes se constituyeron en el norte en un grupo humano visible, distinguible, frente a los que nadie quedaba indiferente. Palabras claves: Chilotes, Emigración, Ballenería, PlantaBallenera de Quintay

Abstract
Chiloé was an active whaling center since the late eighteenth century, when foreign sailors began whaling in the Golfo del Corcovado. Later, in the twentieth century, the wealth of this area was exploited by whaling companies who set their land stations in its islands. The early presence of foreign whalers in Chiloé, and the local companies, led to the emergenceof a “quellonina” whaling tradition. During the decades of 40 and 60, a group of chilotes from Quellón emigrated to Quintay (1943-1967) and El Molle (1956-19675) whaling stations, both of INDUS SA, travel related to the presence of a “quellonina” whaling tradition. In this paper we explore, from ethnography and history, the characteristics of this movement and its participants. The Chilotes were,in the north, a group of people visible, distinguishable, against which no one was indifferent. Keywords: Chilotes, Emigration, Whaling, Quintay Whaling Station.

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Proyecto Fondecyt 1080115. Condell 3432, Providencia, Santiago. Correo-e: paulastranger@gmail.com. Proyecto Fondecyt 1080115, Condell 3432, Providencia, Santiago. Correo-e: danielquiroz54@gmail.com. Recibido: Marzo 2011Aceptado: Agosto 2011

Los chilotes en la Ballenera de Quintay

Introducción
La actividad ballenera es un fenómeno que consta de dos partes: la caza de las ballenas y su faenamiento. La primera ocurre en alta mar siguiendo a los cetáceos de sur a norte, mientras que la segunda –salvo que se trate de buques factorías– generalmente tiene lugar en tierra, en plantas faenadoras de ballenas comoaquellas ubicadas en Guafo, San Carlos de Corral, Quintay y El Molle. En muchos casos, estas actividades, y por supuesto sus actuantes, si bien se tocan, no interactúan mayormente, produciéndose una distinción bastante marcada entre ambas. Sin embargo, las diferencias entre la cacería de ballenas y su destace van más allá del locus de cada una, alcanzando distinciones de orden simbólico. Así, en estadimensión, la primera actividad se erige como heroica, siendo fuente de inspiración para narraciones épicas tales como la obligada referencia Moby Dick1 y nuestras Alfaguara, Balleneros de Quintay y El Camino de la ballena2, donde sus actores se convierten en el centro de una trama de mitos, al punto que “a veces nadie sabe cómo nacen y mueren los auténticos balleneros” (Coloane 2008:112). Elescritor y periodista chilote logra sintetizar ese cariz heroico y mitológico en un diálogo presente en Alfaguara, donde al interpelar a un ballenero acerca de si es poeta, contesta: “lo es todo ballenero que ama su trabajo. Cazamos el animal más grande del universo” (Coloane 2008:104). Las faenas de tierra adolecen de ese tinte. Alejadas de la lucha entre los cetáceos y sus heroicos cazadores, se...