China

China



    Estado del centro y E de Asia, el más extenso del mundo, tras la Federación Rusa y Canadá, y el más poblado. Limita al N con la Federación Rusa y Mongolia, al O con Kazajistán, Kirguizistán, Tayikistán y Afganistán, al S con Pakistán, la India, Nepal, Buthan, Myanmar, Laos y Vietnam, y al E con la Federación Rusa, Corea del Norte y el océano Pacífico.

GEOG Relieve. El terciooriental del territorio está constituido por llanuras de escasa altitud (valles inferiores del Chiangjiang y del Huang He, Manchuria), interrumpidas por algunas cadenas montañosas transversales. Los relieves son más acentuados (montes Nan Ling) en el extremo SE. En la franja septentrional del interior se sucede una serie de cuencas y altiplanos (cuenca de Dzungaria, desiertos de Takla Makan y deGobi, cuencas de Tsaidam y Mongolia Interior), prolongados en un arco hacia el S, que incluye la Cuenca Roja de Sichuan y la meseta de Yunnan. El cuadrante SO corresponde a la gran meseta del Tíbet, con la altitud media superior a los 4.000 m, enmarcada por dos elevadas cordilleras, el Kun Lun, al N, y el Himalaya, al S.
Costa e islas. La línea costera de China se extiende a lo largo de más de3.000 km. En el N, frente a la península de Corea, las aguas poco profundas del mar Amarillo (prolongado por el golfo de Bo Hai) bañan un litoral bajo, de carácter aluvial. Al S de la desembocadura del Changjiang, la costa del mar de China es mucho más recortada, con numerosos puertos naturales (Hangzhou, Cantón), y está interrumpida en el extremo meridional por la península de Leizhou, ante la cualse encuentra la isla de Hainan.
Hidrografía. Las dos grandes arterias fluviales de China son el Huang He (río Amarillo) y el Changjiang o Yangtsé (río Azul); ambas van de O a E. El primero tiene un recorrido tortuoso desde el borde septentrional del Tibet hasta el mar Amarillo. Debe su nombre al color de las tierras de loes que atraviesa en su curso medio. El Changjiang nace en la meseta tibetanay desemboca cerca de Shanghai. Es el río más caudaloso de China, y su cuenca tiene 2.000.000 de km2 de extensión.
Clima. Existen grandes contrastes climáticos, dada la vastedad del territorio. La región del SE, abierta a la influencia de los monzones, es muy húmeda, con precipitaciones cercanas a los 3.000 mm anuales. Más al N, y sobre todo en las áreas interiores, el clima adquiere rasgoscontinentales. La aridez es muy acentuada en Mongolia Interior, en el Tíbet y en el desierto de Takla Makan. Análogos contrastes se registran en las temperaturas, benignas en las casi tropicales regiones meridionales y extremadas en Mongolia Interior o el Tíbet, regiones caracterizadas por unos inviernos muy prolongados y fríos.
Vegetación y fauna. Los bosques, que ocupan una octava parte delterritorio, se extienden casi exclusivamente en la mitad E del país. A las selvas tropicales del SE suceden las especies perennes y los robles en la cuenca media del Changjiang. Más al N, predominan el arce y el abedul, que dejan paso, en la región de Manchuria, a los bosques de coníferas. En las mesetas interiores alternan los prados y la vegetación esteparia, reducida a escasos matorrales en losdesiertos de Gobi y Takla Makan, en tanto los bosques de tipo alpino son muy tupidos en el margen oriental del Tíbet. La fauna es una de las más ricas del mundo, con animales muy útiles en la agricultura, como el yak tibetano, el camello bactriano de los desiertos o el búfalo de agua empleado en los arrozales.
POBL Con más de mil millones de habitantes, China es el estado más poblado del planeta. Casilas dos terceras partes de los hab. tienen menos de 30 años, lo que dificulta los recientes intentos de controlar el crecimiento poblacional. La distribución geográfica de la pob. es muy irregular. En las llanuras litorales y en el valle del Changjiang se concentra el 90 % de los hab., mientras que el Tíbet y, en general, las regiones del N y del O tienen densidades muy bajas. El poblamiento es...