China

Etimología[editar]
Véase también: Nombres de China
La palabra «China» deriva del persa Cin (چین), la cual es una adaptación del sánscrito Cīna (चीन).29 El primer registro de este término data de 1516, en el diario del explorador portugués Duarte Barbosa.30 31 Se cree que la palabra proviene del nombre de la dinastía Qin (秦, Chin).32
El nombre oficial del país es República Popular China (chinosimplificado: 中华人民共和国, pinyin: Zhōnghuá Rénmín Gònghéguó), aunque las dinastías y gobiernos anteriores cambiaron el nombre oficial del país en numerosas ocasiones. Los nombres comunes para el país en chino son Zhongguó (chino simplificado: 中国, de zhong —‘central’ o ‘medio’—, y guó —‘estado’ o ‘estados’, y en tiempos modernos, ‘nación’—) y Zhonghuá (chino simplificado: 中华). Eltérmino zhongguó apareció en varios textos antiguos, como el Clásico de historia del siglo VI a. C.,33 y en tiempos pre-imperiales se utilizaba como un concepto cultural para distinguir las tribus Huaxia de los «bárbaros». Este vocablo, que puede ser singular o plural, se refería a un grupo de estados o provincias de la Llanura Central, pero se utilizó para denominar a todo el país hasta el siglo XIX. Los chinos no fueronlos únicos en percibir a su país como el «centro» del mundo, ya que otras civilizaciones aplicaron el mismo pensamiento a sus territorios.34
Historia[editar]
Artículo principal: Historia de China
Prehistoria[editar]
Artículo principal: Prehistoria de China

Cráneo del Hombre de Pekín, que data de hace entre 500 000 y 250 000 años.
La evidencia arqueológica sugiere que los primeros homínidos quehabitaron China llegaron a ese país entre 0,25 y 2,24 millones de años atrás.35 Una cueva en Zhoukoudian —cerca de la actual Pekín— contiene fósiles que datan de entre los años 680 000 y 780 000 a. C.36 y pertenecen al llamado Hombre de Pekín, una subespecie de Homo erectus que vivía de la caza y la recolección, utilizaba el fuego y herramientas de piedra.37 38 En el mismo sitio del Hombre dePekín se hallaron restos de un Homo sapiens que datan de 18 000-11 000 a. C.39 La evidencia más temprana de un ser humano completamente moderno en China se encuentra en Liujiang (Guangxi), donde se encontró un cráneo que ha sido fechado en aproximadamente 67 000 años. Aunque persiste la controversia sobre la datación de los restos de Liujiang, especialmente cuando se compara con otros esqueletos similares,como el hallado en Minatogawa, en la isla de Okinawa.40 41 Algunos expertos afirman que desde hace 5000 años existió una forma de protoescritura en China.42
Primeras dinastías[editar]
La dinastía Xia fue la primera dinastía del país,43 aunque todavía no han hallado pruebas concretas de su existencia, solo se tienen registros literarios.44 Según estas menciones en textos antiguos, se calcula queesta dinastía pudo haber reinado hacia el año 2205 a. C., y conocemos los nombres de tres de sus emperadores: Fu Xi, Huang Di y Shen Nong.44 En tiempos previos a la fundación de esta dinastía, el poder supremo se basaba en la alternancia en el gobierno entre los Xia y los Yi.45
La primera dinastía china que dejó verdaderos registros históricos fueron los Shang,46 47 quienes mantuvieron un sistemavagamente feudal a orillas del río Amarillo entre los siglos XVII y XI a. C.48 49 Aunque los primeros Shang gobernaron en el sur de la provincia de Shandong, zona pantanosa en aquella época,48 alcanzaron mayor poder que las tribus situadas en el este del país, llamadas genéricamente yi, con los que mantuvieron estrechas alianzas.48 El rey Tang, considerado como un rey capaz y virtuoso, expulsó alos Shang de la región y estableció la capital de su reino en Erligang.50
La escritura china más antigua encontrada hasta el momento es un oráculo tallado en hueso de la dinastía Shang,51 y contiene antecedentes directos de los caracteres chinosmodernos.52 Los Shang fueron derrotados por el pueblo Zhou, quienes establecieron la dinastía Zhou que gobernó entre los siglos XII y V a. C., cuando...