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19/10/14- 01:46 SALUD
Mitos y verdades sobre chikungunya
Fiebre y dolores articulares son síntomas de afección que transmite mosquito.



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Oír hablar del virus del chikungunya puede despertar incertidumbre sobre la manera en que afecta al organismo o cómo debe prevenirse, por lo que es oportuno desmentir creencias o confirmar realidadesde esa enfermedad, que hasta diciembre del 2013 era desconocida en América Latina.

Ese virus apareció por primera vez en Tanzania, en 1952, y desde allí migró al resto de África y Asia, según la Organización Mundial de la Salud. En el 2007, el virus ocasionó un brote en Italia.

El chikungunya procede del idioma makonde, del sureste de Tanzania y en el norte de Mozambique, cuyo significado es“hombre que se dobla”, debido a que se caracteriza por fuertes dolores en las articulaciones.

Es importante destacar que la letalidad es cinco veces menor que la del dengue y que al igual que ocurre con este mal, la transmisión del chikungunya se combate con la eliminación de criaderos de mosquitos. Es imprescindible consultar al médico ante los primeros síntomas, especialmente si son niñoso adultos mayores.

En este espacio se muestran otras enfermedades transmitidas por vectores.

VULNERABILIDAD
¿Virus afecta más a bebés y a adultos mayores?
Sí. Principalmente a menores de 6 meses, y de estos, los neonatos —menores de 28 días—. También son susceptibles las personas de la tercera edad, pacientes con enfermedades no transmisibles como diabetes, hipertensión, artritis,cáncer, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, asma o problemas de respuesta inmunológica deficiente. También las embarazadas, durante el tercer trimestre de gestación.

INMUNIDAD
¿El chikungunya puede dar dos veces?
No. Es producido por un alfa virus, y genera inmunidad de por vida; esto significa que no lo volverá a contraer el individuo en un segundo episodio. El tratamiento es sintomático—control de la fiebre y dolor—. La enfermedad es autolimitante, es decir, el organismo por medio de sus sistemas de defensa —anticuerpos— y recuperación permite que se restablezca el paciente.

RIESGO
¿Es una enfermedad letal?
Los casos mortales son raros. El chikungunya presenta cinco veces menor letalidad que el dengue. Los fallecimientos están relacionados con otras enfermedades. Se debeevitar la deshidratación, que puede llevar a complicaciones. Se recomienda controlar la fiebre, guardar reposo y tomar abundante agua —de dos a tres litros—. En niños y adultos se puede bajar la fiebre con paños en el cuerpo con agua a temperatura ambiente.

TRANSMISIÓN
¿Se transmite al tener contacto con fluidos del infectado?
No se transmite por abrazos, besos, alimentos o el aire. Secontrae únicamente por la picadura de un zancudo infectado, ya sea Aedes aegypti —que también puede transmitir el dengue y la fiebre amarilla— y el mosquito tigre asiático Aedes albopictus. A este último se lo reconoce fácilmente porque tiene rayas blancas circulares en las patas.

EXPANSIÓN
La transmisión del virus depende del clima y la temperatura.
Los factores que influyen en la rápidatransmisión son tres: es un nuevo virus para el continente americano y, debido a ello, toda la población es susceptible de adquirirlo, porque no tiene defensas.
La presencia del mosquito Aedes aegypti está ampliamente distribuida por las condiciones de clima, temperatura y humedad de los países tropicales.
En Guatemala, los departamentos donde se han reportado casos son Jutiapa, Santa...