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Cochabamba, la ciudad de los puentes








(Cochabamba - Opinión)

Érase una vez en Cochabamba. Para cruzar el río Rocha, que bordeaba a la ciudad, y llegar a las bellas campiñas de Cala Cala, había un puente de estructura arqueada, bastante romántica. Por encima cruzaba el tranvía que transportaba a los pasajeros, que los domingos,al término del partido, salían del lejano estadio Félix Capriles hacia el centro de la ciudad. En las riberas, las damas, con sus vestidos largos y sus paragüillas, y caballeros elegantes, de sombrero y traje, solían realizar sus paseos junto a huertas de manzanos, mientras algunos niños se bañaban en sus aguas.

Érase una vez un puente en La Recoleta que apenas lograba dar paso a lostranseúntes que se dirigían al pueblo del mismo nombre.

La lluvia de ese verano había llenado tanto el río que acabó desbordando las aguas por todo el lugar.
Ahora dejemos a un lado, estos románticos paisajes de mediados del siglo XIX y pasemos al XXI. Mejor no, hagamos antes una pequeña estación en las postrimerías del siglo XX.
Al menos ocho puentes principales tienen el gran desafío de integrar laciudad, de norte a sud, de este a oeste (según la curvatura que tome el río Rocha) en un caótico cruce de caminos. Atrás quedó el tranvía, atrás quedaron las inundaciones del río (ya se ve que tiene poca agua, y la poca que hay está muy contaminada) y los paseos por sus orillas de manzanos ya inexistentes. Los mendigos y polillas han tomado posesión de la parte inferior de los puentes y, paracolmo, uno de los mayores caos que se dan con respecto al tráfico urbano es justamente en las inmediaciones de los puentes. Grave problema, es la cruda realidad.

Ahora sí, pasemos al siglo XXI, digamos al 7 de septiembre de 2003. El proyecto de ampliar los puentes y ejecutar la política de los distribuidores va solucionando en buena parte el problema del tráfico.
Los puentes que cuentan con estossistemas son el de Cala Cala, Antezana, Quillacollo y en parte el puente Cobija.
También fue ampliado el puente de Cala Cala, que para nada es el que soportaba el tranvía siglo y medio atrás, y se hizo lo propio con el puente Quillacollo.

¿Qué queda en proyecto? La ejecución de los distribuidores sobre el puente Antofagasta (el de la Muyurina), que aparentemente será el primero en serejecutado, y el de La Recoleta (según autoridades municipales, con un poco de suerte, también se pondría manos a la obra este mismo año).
Ése es el panorama de planificación técnica. Por lo demás, los mendigos seguirán un buen tiempo más viviendo bajo el techo de puente, al menos hasta que cobre forma el proyecto de la Prefectura de Cochabamba de trasladarlos a otro lado, y el agua seguirá contaminándosecada vez más. Existen dos proyectos al respecto, pero aun hay que esperar cómo evoluciona el financiamiento que se espera del Municipio francés de Nantes, con el que se tienen las conversaciones.

Junto a los puentes
Cochabamba es una ciudad que creció alrededor del río, si bien cuando se fundó apenas era un villorio que tenía al Rocha por cerco y no como columna vertebral que es ahora.
Se dapor hecho de que los primeros puentes fueron el Huayna Kapaj (en principio con el camino antiguo) y el de Quillacollo (con la apertura de la Blanco Galindo). Otro de los puentes antiguos es el de Cala Cala, que unía la ciudad con el norte, como describimos anteriormente, con las campiñas de Cala Cala, donde la aristocracia cochabambina gustaba de pasar sus fines de semana.

Ya con la estructuramoderna, los puentes más antiguos son el de Quillacollo, el de Cala Cala y el de la Muyurina, que entonces tenía una estructura metálica que posteriormente fue trasladada a La Tamborada. Con estos puentes, Cochabamba salvaba el río Rocha, que, además, en esos tiempos era verdaderamente turbión.

"El río, en términos urbanísticos genera la ruptura del flujo normal entre un sector y otro, pero...