Chitosan

1.1.3. Proceso de obtención.
Los desechos del caparazón de los crustáceos están compuestos por proteínas (20-40%), sales de calcio y magnesio, mayormente carbonato y fosfato (30-60%), quitina (20-30%) y lípidos (0-14%), variando éstas proporciones con la especie y la estación.
Por lo tanto, el aislamiento de la quitina de los biodesechos de crustáceos, implica 3 operacionesbásicas:
1)Eliminación del residual proteico.
2) Eliminación de la materia inorgánica.
3) Eliminación de pigmentos lipídicos (carotenoides).
Los procesos químicos convencionales se llevan a cabo con operaciones que incluyen: eliminación de proteínas con dilución de álcali y eliminación de sales minerales por tratamiento con ácido pero el paso de la desmineralización puede también preceder el paso dedesproteinización. La decoloración es conducida por un típico tratamiento de blanqueado con H22 y NaCIO para destruir los pigmentos carotenoides. Un cuidadoso control sobre estas operaciones es esencial para alcanzar una alta pureza y características físico químicas uniformes de la quitina. También las condiciones de proceso pueden ser adaptadas para obtener características específicas de la quitina de acuerdocon la finalidad propuesta. Recientemente los procesos enzimáticos y biotecnológicos han sido implantados también en los procesos de aislamiento de quitina. En las regiones tropicales, donde más desechos de crustáceos son generados, hay una carencia de tecnología ambiental disponible para la extracción de la quitina, proteínas y pigmentos a nivel industrial. La fermentación bacteriana ha sidosugerida como una alternativa tecnológica para el pre-tratamiento de desechos de camarones, teniendo la ventaja de permitir la recuperación de menos enzimas y proteínas desnaturalizadas en la quitina, así como pigmentos.
Obtención de quitosana. Los tratamientos termales de la quitina bajo un fuerte álcali acuoso son comúnmente usados para obtener quitina parcialmente desacetilada (GA menor que'=30%) asociada a la quitosana. El principal criterio para distinguir la quitosana de la quitina, es la solubilidad en soluciones ácidas diluidas obtenidas cuando la fracción residual de acetil es baja.
La quitosana se puede obtener por 2 vías:
- química (desacetilación heterogénea u homogénea)
- enzimática.
Para obtener un producto soluble, este debe tener un grado de desacetilación entre 80 y 85%o mayor, y la quitosana se conoce como un producto que tiene generalmente entre un 70 y un 85% de desacetilación.
1.4. Propiedades.
Las propiedades de la quitina y la quitosana dependen principalmente de la fuente de obtención y el método de preparación y estos polímeros difieren entre sí por su distribución, masa molecular y grado de acetilación.
1.1.4.1 Grado de acetilación.
Químicamente,la quitina y la quitosana son poliglucosaminas que son distinguidas solamente por el grado de la acetilación de los grupos amino. Las quitinas típicas tienen generalmente grado de acetilación entre 70-95% que corresponde a un contenido de acetilo de un 15-20.7% mientras que las quitosanas tienen comúnmente un grado de acetilación entre 15-25% que corresponde 3.2 - 5.3 % del contenido de acetilo. Elgrado de acetilación es probablemente el parámetro más importante de estos polisacáridos y determina grandemente sus características funcionales y fisiológicas.
Los factores que afectan el grado del desacetilación incluyen: concentración del álcali, tratamiento previo, tamaño de partícula, y la densidad de la quitina. Los últimos dos factores afectan el índice de penetración del álcali en laregión amorfa y en cierto grado también en las regiones cristalinas del polímero, necesitadas para que la hidrólisis ocurra. En la práctica, el nivel máximo de desacetilación que se puede alcanzar en un solo tratamiento alcalino es cerca de 75-85%.
El grado de acetilación es muy importante para obtener un producto soluble, aunque también influye la distribución de los grupos acetilo.
1.1.4.2 Peso...