chocolate: origen, historia

EL CHOCOLATE: ORIGEN, HISTORIA, PRODUCCIÓN, DISTRIBUCIÓN Y USOS


La presente es una investigación documental, se realizó una recopilación de escritos que tratan desde el origen del cacao, en el prehispánico, hasta llegar a su derivado principal: el chocolate, así como también su elaboración, presencia mundial y usos actuales, objetivos de este trabajo.
Tomando en cuenta como punto departida la hipótesis de que el chocolate es uno de los productos más conocido, distribuido y gustado a nivel mundial, y que además de los múltiples usos que tiene se le siguen encontrando cada vez más.
Para ello importa empezar con definir qué es el chocolate: es el alimento basado en el cacao más conocido y difundido en el mundo por su particular sabor, textura y coloración. Es un alimento quese obtiene mezclando azúcar con dos productos derivados de la manipulación de las semillas del cacao: una materia sólida y una materia grasa. A partir de esta combinación básica, se elaboran los distintos tipos de chocolate, que dependen de la proporción entre estos elementos y de su mezcla o no con otros productos tales como leche y frutos secos
Para llegar al tema principal, el chocolate,elaboración y usos, debemos de explicar el origen y la historia del mismo, en este caso del cacao, ya que el cacao oriundo de América da origen a uno de los productos más deliciosos y usado del mundo: el chocolate, que fue desarrollado con más fuerza desde el siglo XIX. Desde la época prehispánica en que aparece y hasta la fecha, el cacao es uno de los productos de alimentación más apreciados enel mundo debido a su sabor.



1 ORIGEN E HISTORIA PREHISPÁNICA

En el mundo prehispánico, se encontró que la vaina del cacao, fue primero utilizada para la creación de una bebida, en la época de los olmecas, luego se extendió a las poblaciones mayas (600 A.C.) que fueron los primeros en cultivarlo y usarlo como alimento y moneda, pero también existen documentos que informan de lapredilección igualmente de los aztecas (1400 A.C.), nobleza, por la bebida a base del cacao . Ellos preparaban un brebaje amargo y concentrado llamado xocoatl, palabra proveniente del náhuatl, reservado sólo al emperador, a los sacerdotes, a los nobles y a los guerreros, y que significa “agua amarga”, y es una aportación del náhuatl a casi todas las lenguas del mundo.
Este mundo indígenaprecolombino utilizaba el cacao para fabricar la bebida del cacao desde antes de tiempos de Moctezuma, como ya se mencionó. Es más, los arqueólogos han encontrado trazos de bebidas y alimentos con cacao en restos de asentamientos en Centroamérica que datan de entre 1,200 a 1,100 Antes de Cristo .
El agua de cacao que tomaba Moctezuma y que era degustada por todo el mundo indígena era una bebida amarga, lacual se preparaba con granos de cacao que molían con piedras y cocían en agua y se solía servir fría, aderezada con achiote, vainilla y otras hierbas o en ocasiones con miel de maguey. El pueblo llano tomaba el cacao en diversas mezclas realizadas con maíz. Así se toma aún por cierto, pues es la base del famoso pozol de Tabasco y el sureste de México .
En el año 1519, Hernán Cortés desembarcacon sus tropas en el territorio de lo que ahora es México para dirigirse a las tierras de Moctezuma, emperador de los aztecas. Su llegada coincidió con el anuncio del regreso cíclico, cada 52 años, de una época de sabiduría y conocimiento (relatado en el Códice Durán), y el regreso de Quetzalcóatl, según cuenta la leyenda, éste había introducido el cacao y enseñado a sus mexicas a cultivarlo.
Porel xocoatl, tanto, Cortés y sus soldados fueron recibidos como dioses y agraciados con “” (chocolate). Lo que más atrajo y llamo la atención del conquistador en un primer momento fue el valor del cacao como moneda, utilizado por los indígenas; ya que, cuando aún era en verdad un "agua amarga", el chocolate no entró por muchos años en el gusto europeo, sino hasta que se mezcló con el azúcar de...