Chocolate y la salud

El chocolate se usaba con fines terapéuticos en el siglo IV, cuando los mayas empezaron a cultivar el árbol del cacao. Los hechiceros prescribían el consumo de cacao tanto como estimulante como porsus efectos calmantes.
Los guerreros lo consumían como una bebida reconstituyente, y la manteca de cacao era usada como ungüento para curar heridas

Más tarde, los aztecas prescribieron una pocióna base de cacao mezclado con el polvo de los huesos machacados de sus antepasados para curar la diarrea
Los colonos españoles también fueron conscientes de las virtudes curativas del cacaoSinembargo, el chocolate despertó sentimientos encontrados entre la comunidad científica y médicaDurante el siglo XVII, el chocolate ya había recibido la aprobadora bendición de un buen número de botánicos ymédicos, que habían descubierto que contenía toda clase de sustancias beneficiosas. Henry Stubbe (1632-72), el médico de la corte inglesa, visitó las Indias Occidentales para investigar los efectosfísicos del chocolate.
Stephani Blancardi (1650-1702), un médico italiano comentó: "El chocolate no sólo tiene un sabor agradable, sino que es también un auténtico bálsamo para la boca, pues contribuye amantener todas las glándulas y humores en un perfecto estado de salud. Todo aquel que lo bebe posee un aliento muy dulce".
Brillat-Savarin (1755-1826), escribe en su célebre obra Physiologie du Gout:"El chocolate, cuando ha sido cuidadosamente preparado, es un alimento completo y agradable...muy apropiado para quien realiza un gran esfuerzo mental, predicadores, abogados, y sobre todo viajeros...se aposenta bien en los más débiles estómagos, es beneficioso en enfermedades crónicas y constituye el último recurso en las dolencias del píloro

Un médico francés, quizás habiendo experimentadoque el chocolate levantaba el ánimo, estaba convencido de que eraun antídoto contra los corazones rotos: "Quienes tienen mal de amores y sufren de la más universal de las dolencias galantes,...