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LA CHOCOLATERA - SALINAS

La Chocolatera pertenece a la Reserva de Producción Faunística Marina Costera Puntilla de Santa Elena, que fue creada el 23 de septiembre del 2008, por un acuerdo entre los ministerios del Ambiente (MAE) y de Defensa, ya que se encuentra dentro de bases militares.
Miembros del MAE manifiestan que se pueden observar albatros, gaviotines, pelícanos, e incluso piquerospatas azules y fragatas. Además que la visita de turistas nacionales y extranjeros se ha incrementado.
Según un registro de ingreso a la Reserva, en el 2012 llegaron 53 mil turistas y hasta junio pasado, unas 35 mil personas han visitado ese lugar.
El director provincial del Ambiente, Daniel Castillo, dice que se construyó una infraestructura conformada por un sendero, señalización, cincomiradores, una cafetería y áreas administrativas para brindar mejor atención y seguridad a los visitantes. La construcción se inició en diciembre del 2012 y el costo total fue de $ 273.280.
Los cinco miradores son: El Soplador, La Chocolatera, Gaviotín, El Faro y La Puntilla.
Castillo agrega que en esta temporada llegan más turistas de la Sierra y extranjeros.
Ben Haase, naturalista holandés, indicaque visita con frecuencia La Chocolatera porque se pueden observar diversas aves, e incluso el salto de las ballenas jorobadas a más de dos millas de la orilla de Salinas.
“Este es el balcón del Pacífico, se puede observar la diversidad de las especies, existe mayor diversidad”, expresa el investigador, quien ha realizado un estudio de aves en la costa ecuatoriana desde hace 20 años.
Castilloañade que también acuden otros investigadores independientes y que se realizan recorridos de estudiantes universitarios de carreras sobre ciencias ambientales.
El MAE indica que hay tres guarda parques para áreas terrestres y para zonas costeras existen dos personas. Además de personal de vigilancia para la seguridad de los visitantes. “Se deben guiar por los caminos, no salirse. En todo el lugarexiste señalización que está elaborada con madera, como pino y teca“, manifiesta Castillo.
El ingreso a la reserva es por la garita de la Base Naval en Salinas. El horario de atención diario es de 08:00 a 17:00 y la entrada no tiene costo.
El MAE informa que además se prevé construir un sendero y un mirador para La Lobería, ubicada en Punta Brava.
El golpe de la ola sobre las rocas es tan fuerteque el agua puede alcanzar hasta los miradores desde donde se aprecia lo imponente del mar. La Chocolatera, en Salinas, es hoy uno de los sitios referentes de presencia turística masiva en la península de Santa Elena. Se trata de la punta más saliente de la costa ecuatoriana. Es un lugar lleno de enigmas y leyendas, varios de ellos vinculados al naufragio de galeones y barcos durante la época dela conquista española. También de personas que habrían muerto por arriesgarse a transitar sobre las rocas o de uno que otro suicidio por amor. Por ello, una cruz estampada en un bloque de cemento, que es motivo de pregunta obligada de los turistas, es uno de los sitios más concurridos. Hoy, con cinco miradores y senderos establecidos, la Reserva de Producción Faunística Marina Costera Puntilla deSanta Elena se ha convertido en un punto obligado de visita en la provincia 24. Denominada así por la tonalidad oscura que adquieren sus aguas por las corrientes y el golpe de la ola contra las rocas, La Chocolatera ofrece por estos días la posibilidad -con algo de suerte- de ver a las ballenas jorobadas desde tierra, sin necesidad de navegar a unos 300 metros de distancia. El lugar está bajo elcontrol y cuidado del Ministerio del Ambiente que, hace dos años, realizó trabajos de adecuación de senderos, construcción de miradores, servicios higiénicos, oficinas y otras instalaciones.
Y las obras no quedan allí. Un nuevo mirador es parte de los servicios que se planean en este año en el sector de La Lobería, en Punta Brava, así como la extensión de un sendero de 2,5 km hasta la playa Tres...