Chomsky y Foucault: dos concepciones sobre sociedad y poder

NOAM CHOMSKY | MICHEL FOUCAULT
La naturaleza humana:
Justicia versus poder

En noviembre de 1971, la televisión holandesa transmitió un diálogo entre Noam
Chomsky y Michel Foucault, moderado por Fons Elders, que se inscribía en la serie de
encuentros organizados por el International Philosophers Project. Ya en la
presentación del encuentro, y anticipando lo que posiblemente ocurriría,Elders
caracterizó a los oponentes como "dos obreros que estuviesen perforando un túnel en
una montaña, cada uno desde un lado opuesto, con instrumentos diferentes, y sin saber si se
encontrarán".
En efecto, si bien las preocupaciones de los dos intelectuales eran coincidentes en
muchos aspectos, tanto las herramientas filosóficas con las que abordaban su trabajo como
las conclusiones a que losllevaban sus investigaciones eran ya radicalmente distintas y, en
muchos casos, francamente contradictorias.
El debate se llevó a cabo en dos partes. La primera, de carácter más bien filosófico,
permitió a cada uno desarrollar sus respectivas posturas y delimitar el campo de sus
intereses. La segunda, más netamente política, se convirtió en un verdadero duelo de
argumentos en el que seexpresarían, con no menos inteligencia que acidez, fuertes
divergencias.
Publicado íntegro por primera vez en este volumen, La naturaleza humana: justicia
versus poder es un extraordinario modelo de intercambio intelectual, una puesta en
perspectiva de las estrategias de pensamiento de Foucault y de Chomsky y un magnífico
documento del encuentro entre dos de las figuras más importantes de lafilosofía del siglo XX.

Noam Chomsky

Michel Foucault

(Filadelfia, Estados Unidos, 1928) Obtuvo su
licenciatura en la Universidad de Pensilvania. Es
investigador y profesor emérito del Instituto
Tecnológico de Massachusetts (MIT). Fundador de
la gramática generativa transformacional, Chomsky
es reconocido, además de por su actividad
científica, por sus polémicas intervenciones
críticassobre la sociedad, la economía y la política
mundial.

(Poitiers, Francia, 1926 - París, 1984) Estudió
en la Ecole Nórmale Supérieure, donde se
licenció en filosofía y en psicología. Fue
miembro del Partido Comunista Francés entre
1950 y 1953, participó del movimiento de Mayo
del 68 y, a principios de la década de 1970, se
vinculó con el maoísmo. Electo en 1970 para el
Collége de France,desarrolló en sus cursos una
teoría del discurso con la que problematizó
distintas
instituciones,
como
hospitales,
manicomios, prisiones y escuelas. Sus teorías
sobre el poder, el saber y el sujeto rompieron
con las concepciones modernas sobre esos
términos.

A principios de la década de 1970, Fons Elders condujo el International Philosophers
Project, una serie de debates entre losfilósofos más destacados de la época: Alfred Ayer y
Ame Naess, John Eccles y Karl Popper, Leszek Kolakowski y Henri Lefebvre. Uno de los
debates más resonantes del proyecto fue el que sostuvieron Noam Chomsky y Michel
Foucault, celebrado en la Universidad de Amsterdam en 1971 y transmitido por la televisión
holandesa. Fragmentos del diálogo han circulado en los últimos años en diversos sitios deInternet. La discusión, en ocasiones áspera, entre Chomsky y Foucault se ha convertido en
una referencia obligada para los estudiosos de la obra de ambos.
Fons Elders, filósofo formado en las universidades de Amsterdam, Leiden y París, ha
sabido articular la investigación y la enseñanza con la acción pública y la difusión de la
filosofía. Desde 2001, en cooperación con la fundación Forum 2001,está dedicado a la
puesta en marcha de dos centros de investigación y discusión en Italia, con el objetivo de
"crear diálogos construyendo edificios y redes en los que participen personas influyentes
de mundos diversos".

Primera parte
Acerca de la naturaleza humana

ELDERS: Damas y caballeros, bienvenidos al tercer debate del Proyecto Internacional de
Filósofos. Esta noche nos...