CHOQUE CIVILIZACIONES

Universidad de Chile
Departamento de Pregrado
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CFG: “Los árabes y occidente: ¿diálogo de culturas o choque de civilizaciones?”
¿Choque de civilizaciones?
Por José Eduardo Jorge
Director de Cambio Cultural
Si hay un punto de acuerdo sobre el 11 de septiembre, es que a partir de ese día el
mundo cambió. Pero ¿qué forma está adquiriendo?¿Estamos asistiendo realmente a un
choque de civilizaciones? ¿Cómo puede buscarse el diálogo intercultural? En la nota el
lector encontrará una síntesis de los principales trabajos y reflexiones de Samuel
Huntington, Edward Said, Bernard Lewis, Gilles Kepel, Giovanni Sartori, Eric Hobsbawn y
Timothy Garton Ash, entre otros
Tras el atentado del 11 de septiembre contra el World Trade Center,el mundo político y
académico se pregunta si no estamos asistiendo al choque de las civilizaciones anunciado por
Samuel P. Huntington en su ya famoso artículo publicado por Foreign Affairs en 1993. Escribía
Huntington en esa oportunidad:
"Es mi hipótesis que la fuente fundamental de conflicto en este nuevo mundo no será
primariamente ideológica o primariamente económica. Tanto las grandesdivisiones de la
humanidad como la fuente dominante de conflicto serán culturales. Los Estados-nación
seguirán siendo los actores más poderosos en los asuntos mundiales, pero los principales
conflictos políticos internacionales ocurrirán entre naciones y grupos de diferentes civilizaciones.
El choque de las civilizaciones dominará la política mundial. Las líneas de fractura entre
civilizacionesserán las líneas de batalla del futuro".
En el mismo escrito, Huntington indicaba que "hay conflicto en la línea de ruptura que separa la
civilización occidental de la islámica desde hace 1300 años", que esta interacción militar "podría
hacerse más virulenta" y que en ambos lados "se ve como un choque de civilizaciones".
Puntualizaba al final que "aquí no se trata de hacer una defensa de losconflictos entre las
civilizaciones, sino de presentar hipótesis descriptivas de cómo podría ser el futuro. Y si éstas
son hipótesis aceptables, es necesario considerar qué consecuencias tendrían para la política
occidental" (1).
En el libro en el que posteriormente amplió sus ideas, Huntington analizaba las causas del
resurgimiento islámico, la inesperada aparición y ascenso de los movimientosislamistas a partir
de los años setenta. Decía que "el problema subyacente para Occidente no es el
fundamentalismo islámico. Es el Islam, una civilización diferente cuya gente está convencida de
la superioridad de su cultura y está obsesionada con la inferioridad de su poder" (2).
Las reacciones iniciales
No sorprende, entonces, que la expresión "choque de civilizaciones" haya sidodesempolvada al
día siguiente del ataque terrorista. Las imágenes televisivas de manifestantes palestinos

celebrando el atentado, las agresiones sufridas en EEUU por miembros de la comunidad
musulmana, contribuyeron a reforzar la sensación de un conflicto entre culturas.
El 13 de septiembre, en un artículo publicado en Financial Times, Dominique Moise, del Institut
Francais des RelationsInternationales, decía que la "oscura" predicción de Huntington "suena
repentinamente menos extrema, menos abstracta y más plausible". Los terroristas habían
logrado que Occidente recuperara el sentido de solidaridad debilitado después de la Guerra
Fría. El mejor ejemplo era la afirmación "Todos somos Americanos" que había elegido como
titular de su primera plana el diario Le Monde, una publicación,señalaba Moise, "bien conocida
en los 50 por sus puntos de vista neutrales y, más recientemente, por sus posiciones a menudo
antiamericanas".
Los líderes políticos en EEUU y Europa intentaron calmar los ánimos y enfocar el problema en
el fenómeno del terrorismo global. El político más popular de Alemania, Joschka Fischer, del
partido Verde, pidió un fortalecimiento del diálogo intercultural....