Ciências Sociales

Magia, Ciência e Religião - Bronislaw Malinowski
INTRODUÇÃO
Nenhum escritor dos nossos dias se esforçou mais do que Bronislaw Malinowski para reunir de forma
acessível a apaixonante realidade da vida humana e as frias abstrações da ciência. As suas páginas
tornaram-se um elo praticamente indispensável entre o conhecimento de povos exóticos e longínquos da
mesma forma que conhecemos os nossosvizinhos e irmãos, e o conhecimento conceitual e teórico da
humanidade. O romancista talentoso põe-nos diretamente em contato com determinados homens e
mulheres, mas não extrapola para as generalizações formais da ciência esta percepção rapidamente
interiorizada. Em contrapartida, muitos estudiosos de ciências sociais referem essas mesmas formulações
genéricas, mas sem proporcionar aquelecontato direto com pessoas reais – a tal sensação de assistir à
realização de um trabalho ou à execução de uma fórmula mágica – o que torna verdadeiramente
significativa e convincente a generalização abstrata. Malinowski recompensou-nos duplamente: de um
lado, o gênio que é apanágio dos artistas e, do outro, o poder de o cientista detectar e evidenciar o
universal no particular. Quem lerMalinowski ficará com todo um conjunto de conceitos relativamente a
religião, magia, ciência, rito e mito, ao mesmo tempo que formará opiniões e interpretações concretas
acerca dos Trobriandeses, para cuja a vida é atraído de um modo tão fascinante.
“Vou convidar os meus leitores”, assim escreve Malinowski, “a deixarem as quatro paredes do gabinete
do teórico e virem até ao ar livre do campoantropológico...”. O “campo antropológico” é quase sempre
as ilhas Trobriand. No encalço de Malinowski, em breve estamos “a remar na lagoa, a ver os nativos a
trabalhar na horta sob sol escaldante, a segui-los pela selva adentro e... nas praias e recifes
serpenteantes, conheceremos o seu modo de vida”. Esta vida é tanto a de Trobriand como a da
humanidade em geral. A crítica tantas vezes feita aMalinowski, de que generalizou a partir de um só
caso, perde grande parte da sua força a partir do momento em que se pode admitir o pressuposto de que
existem uma natureza humana comum e um padrão universal de cultura. Nunca nenhum outro autor
melhor o justificou. Podemos ficar a saber muito de todas as sociedades a partir de uma única, de todos
os homens a partir de alguns, se o invulgarconhecimento for combinado com o estudo paciente e
prolongado do que outros autores escreveram a respeito de outras sociedades.
Malinowski observa as pessoas, depois consulta os livros e observa de novo as pessoas. Ao contrário do
que alguns fizeram ele não observa as pessoas para ver se encontra nelas o que os livros lhe disseram
que iria encontrar. O ecletismo da teoria de Malinowski é dinamizado pelofato de a realidade humana a
que sempre regressa não poder ser plenamente representada por uma qualquer ênfase teórica. Veja-se
como, no brilhante ensaio “Magia, Ciência e Religião”, toma em consideração as várias concepções de
religião apresentadas respectivamente por Tylor Frazer Marett e Durkheim, e como a religião surge
naquelas páginas como uma dimensão ainda maior do que em qualquersimples descrição de qualquer
um desses antropólogos. A religião não é unicamente a explicação e a projeção dos sonhos das pessoas;
não é exclusivamente uma espécie de substância elétrica espiritual – mana –; não é somente o seu
reconhecimento da comunhão social – não, a religião e a magia são maneiras que os homens, como tal,
devem possuir para possuir para tornar o mundo mais aceitável, maisacessível e justo. E vemos a
verdade desta perspectiva multifacetada nos meandros do rito e do mito, do trabalho e da adoração,
neste agora bem conhecido universo insular na Nova Guiné.
Talvez o seu método, por ser tão fiel à realidade do único caso bem abordado e intimamente conhecido,
fique aquém da formalidade dos quesitos do manual do cientista. Se se estabelecem comparações entre
os...