Ciclo Artiguista

Entre 1808 y 1810 llegaron al Río de la Plata noticias importantes de Europa: los 
franceses habían invadido España y los monarcas españoles ya no estaban en el 
poder. Estas novedades ponían en peligro a los representantes del Rey en América. 
Los criollos, ya descontentos con la legislación española, aprovecharon la situación. Buenos Aires era, por sus funciones administrativas y portuarias el centro de la región, 
y allí se produce un movimiento que se conoce como la Revolución de Mayo: los 
porteños decidieron, en mayo de 1810, sustituir al Virrey por una Junta integrada por 
sus propios representantes. 

 
   
La noticia de lo que había pasado en Buenos Aires fueron llegando a todas las 
regiones. Cuando las noticias llegaron, la Banda oriental se dividió. La ciudad de Montevideo mantuvo sus autoridades españolas y su fidelidad a España. Es probable 
que la fuerza de los militares en Montevideo fuera mayor que en otros lugares. Los 
hombres de la campaña, en cambio, aceptaron mayoritariamente a la Junta. Esta 
opción los oponía con Montevideo. 
 
 
 
 
 José Artigas, nieto de fundadores de 
Montevideo, militar al servicio del ejército español y conocedor de la campaña y de su 
gente, deja el regimiento de Blandengues y va a 
la Junta de Buenos Aires a ofrecer su servicio a 
cambio de caballos y armas para levantar la 
campaña en armas. 
 
 
 

 
 
 
El levantamiento de la campaña oriental fue a partir de Febrero de 1811. Habían entre 
ellos grandes propietarios rurales, ocupantes sin título de propiedad, peones, gauchos e indios. Tenía Artigas en ese momento 47 años vividos casi todos en el campo y era 
ya un reconocido caudillo. Su adhesión agrupaba en su causa, como vimos, a mucha 
gente y de muy distinta posición social. Esta decisión lo colocaba en el centro del 
movimiento revolucionario de la Banda Oriental. 
Viera y Benavídez son quienes inician el proceso en la campaña. Artigas se suma 
luego, pero siempre bajo la autoridad de Buenos Aires. Este movimiento no es independentista aún. Se lo hace en nombre del Rey Fernando. 
El primer enfrentamiento se produce en Las Piedras. Esta batalla tuvo la particularidad 
de que fue espontánea. Los soldados carecían de valor intelectual, y se pasaban de 
bando continuamente. Dudaban acerca de sus convicciones,. Esta batalla tuvo 
enormes repercusiones: Fue recibida con mucha alegría por Buenos Aires, además le dio a Artigas liderazgo. Sobre todo significó que la campaña ya estaba en armas. La 
consecuencia inmediata es el comienzo del sitio de Montevideo, que comienza el 20 de 
mayo y va hasta octubre.  
Los acontecimientos más importantes durante el sitio son: las Asambleas Orientales, la 
llegada de los portugueses y la resolución del Éxodo. 
Montevideo era un foco españolista, rodeado del proceso revolucionario de la Banda Oriental. Buenos 
Aires combate estos focos, tanto el de Montevideo 
como el del Alto Perú. En este múltiple frente 
Buenos Aires realiza una tregua de paz con 
Montevideo, porque necesitaban sus tropas para 
enfrentar a Perú. Esto genera el descontento de los 
orientales a cargo de Artigas. Con este descontento 
es que se da la primera Asamblea Oriental, en setiembre de 1811 en la Panadería Vidal. Es una 
especie de reunión de vecinos de armas. En esta 
reunión queda claro que no están dispuestos a levantar el sitio, porque si dejan las 
armas, van a seguir gobernados por Elío y no les conviene. 
El 7 de octubre queda redactado un armisticio. En éste Buenos Aires se compromete a 
desocupar la Banda Oriental frente a Montevideo. El ejército de Artigas denominado “el ejército nuevo”, es uno sin uniforme, sin sueldo, formado voluntariamente por vecinos 
en donde el desempeño en el campo de batalla lleva a la jerarquización, a diferencia de 
otros ejércitos, donde el ascenso militar llega por intermedio de la Corona. Este ejército 

dura durante toda la revolución. Montevideo se compromete a solicitar el retiro de las ...