Ciclo De La Vida De Un Producto

CICLO DE VIDA DEL PRODUCTO
Es especialmente útil como herramienta de predicción o pronóstico, puesto que los productos pasan por etapas distintivas que permiten calcular la ubicación de un determinado producto en el ciclo de vida mediante el uso de datos históricos, como el de las utilidades, las ventas y la cantidad de competidores, ya que éstos tienden a seguir una ruta predecible durante elciclo de vida. Este cálculo, es muy necesario debido a que las estrategias de ambiente competitivo y de mercadotecnia que se han de usar dependen ordinariamente de la etapa particular del ciclo de vida del producto.
En términos generales, es una herramienta de administración de la mercadotecnia que permite conocer y rastrear la etapa en la que se encuentra una determinada categoría o clase deproducto, lo cual, es un requisito indispensable para fijar adecuadamente los objetivos de mercadotecnia para un producto, y también, para planificar las estrategias que permitirán alcanzar esos objetivos. Es una herramienta que se aplica a una marca individual; sino a una categoría genérica del producto. Por tanto, los mercadólogos se encargan en identificar la etapa por la que está atravesando lacategoría genérica en la que se encuentra su producto, para luego, planificar aquello que se hará para enfrentar los riesgos que plantea cada etapa, al mismo tiempo que se aprovechan las oportunidades que ofrece.

Etapas del Ciclo de Vida del Producto
Diversos expertos en temas de mercadotecnia coinciden en señalar que son cuatro las etapas que conforman el ciclo de vida del producto: 1)Introducción, 2) Crecimiento, 3) Madurez y 4) Declinación.
1. INTRODUCCIÓN:

Esta primera etapa del ciclo de vida del producto, se inicia cuando se lanza un nuevo producto al mercado, que puede ser algo innovativo (como en su momento fue el televisor, el celular o la reproductora) o puede tener una característica novedosa que dé lugar a una nueva categoría de producto (como el caso del hornomicroondas y el televisor a color). Esta etapa se caracteriza por presentar el siguiente escenario:
* Las ventas son bajas.
* No existen competidores, y en el caso que los haya son muy pocos.
* Los precios suelen ser altos en esta etapa, debido a que existe una sola oferta, o unas cuantas.
* Los gastos en promoción y distribución son altos.
* Las actividades dedistribución son selectivas.
* Las utilidades son negativas o muy bajas.
* El objetivo principal de la promoción es informar.
* Los clientes que adquieren el producto son los innovadores.
La etapa de introducción es la etapa más arriesgada y costosa de un producto porque se tiene que gastar una considerable cantidad de dinero no solo en desarrollar el producto sino también enprocurar la aceptación de la oferta por el consumidor. Por ello, cabe señalar que son muchos los nuevos productos que fracasan en esta etapa debido principalmente a que no son aceptados por una cantidad suficiente de consumidores.
2. CRECIMIENTO:
Si una categoría de producto satisface al mercado y sobrevive a la etapa de introducción, ingresa a la segunda etapa que se conoce como la etapa decrecimiento; en la cual, las ventas comienzan a aumentar rápidamente. Esta etapa suele presentar el siguiente escenario:
* Las ventas suben con rapidez.
* Muchos competidores ingresan al mercado.
* Aparecen productos con nuevas características (extensiones de producto, servicio o garantía).
* Los precios declinan de manera gradual como un esfuerzo de las empresas porincrementar las ventas y su participación en el mercado.
* La promoción tiene el objetivo de persuadir para lograr la preferencia por la marca.
* La distribución pasa de ser selectiva a intensiva.
* Las utilidades aumentan, a medida que los costos unitarios de fabricación bajan y los costos de promoción se reparten entre un volumen más grande.
* Los clientes que...