Ciclo de nitrogeno

Ciclo del nitrógeno
El nitrógeno está considerado como el elemento más abundante en la atmósfera. Sin embargo, dada su estabilidad, es muy difícil que reaccione con otros elementos y, portanto, se tiene un bajo aprovechamiento, razón por la cual, su abundancia pasa a segundo término.
A pesar de esto, gracias al proceso biológico de algunas bacterias y cianobacterias, el nitrógenoque se encuentra en la atmósfera puede ser asimilable, al “romper” la unión de sus enlaces por medios enzimáticos y así poder producir compuestos nitrogenados que pueden ser aprovechados por lamayoría de los seres vivos, en especial las plantas. Ese nitrógeno fijado se transforma en aminoácidos y proteínas vegetales, que son aprovechadas a su vez por los herbívoros, quienes los vanalmacenando para finalmente pasarlos al último eslabón de la cadena alimenticia, es decir a los carnívoros. Cabe mencionar, que el nitrógeno regresa de nuevo al ciclo por medio de los desechos(tanto restos orgánicos, como productos finales del metabolismo).
Fijación biológica de nitrógeno. Es un fenómeno fundamental que depende de la habilidad metabólica de unos pocos organismos, enrelación a esta habilidad, para tomar N2 y reducirlo a nitrógeno orgánico:
N2 + 8H+ + 8e− + 16 ATP → 2NH3 + H2 + 16ADP + 16 Pi
Solamente existen dos formas de nitrógeno que son asimilables porlas plantas, el nitrato (NO3-) y el amonio (NH4+). Las raíces pueden absorber ambas formas, aunque pocas especies prefieren absorber nitratos que amoniaco.
La fijación biológica la realizan tresgrupos de microorganismos:
Bacterias gram negativas de vida libre en el suelo, de géneros como Azotobacter, Klebsiella o Rhodospirillum.
Bacterias simbióticas de algunas plantas, en las queviven de manera generalmente endosimbiótica en nódulos, especies del género Rhizobium.
Cianobacterias de vida libre o simbiótica. la cianobacteria Anabaena, o algunas especies de Nostoc.