Ciclo del fosforo
El fósforo (P) es un elemento esencial para los seres vivos, y los procesos de la fotosíntesis de las plantas, como otros procesos químicos de los seres vivos, que no se puedenrealizar sin ciertos compuestos en base a fósforo. Sin la intervención de fósforo no es posible que un ser vivo pueda sobrevivir. La proporción de fósforo en la materia viva es relativamente pequeña, peroel papel que desempeña es vital.
El fósforo es un elemento químico de número atómico 15 y símbolo P. El nombre proviene del griego φώς ("luz") y φόρος ("portador"). Es un no metal multivalenteque se encuentra en la naturaleza combinado en fosfatos inorgánicos y en organismos vivos pero nunca en estado nativo. Es muy reactivo y se oxida espontáneamente en contacto con el oxígeno atmosféricoemitiendo luz.
El fosforo tiene un ciclo sedimentario, su reservorio es la corteza terrestre. El elemento se almacena en rocas fosfatadas y a medida que estas son erosionadas se van liberandocompuestos fosfatados hacia el suelo y el agua. Luego son absorbidos por las plantas, a través de las raíces, incorporándose a los componentes vivos del sistema, a medida que pasan por los distintosniveles tróficos:
El fósforo se encuentra en la naturaleza en forma de compuestos de calcio (apatita), fierro, manganeso y aluminio conocidos como fosfatos, que son poco solubles en el agua. En losbuenos suelos agrícolas el fósforo está disponible en forma de iones de fosfato (P2 O5).
Las plantas absorben los iones de fosfato y los integran a su estructura en diversos compuestos. Sin fósforo lasplantas no logran desarrollarse adecuadamente.
Los animales herbívoros toman los compuestos de fósforo de las plantas y los absorben mediante el proceso de la digestión, y los integran a suorganismo, donde juegan un rol decisivo en el metabolismo.
Los carnívoros toman el fósforo de la materia viva que consumen y lo integran a su estructura orgánica.
Cuando los animales excretan,...
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