Ciclo del silicio

GENERALIDADES
El silicio es un elemento químico metaloide. Es el segundo elemento más abundante en la corteza terrestre (27,7% en peso) después del oxígeno. Se presenta en forma¿ amorfa? y cristalizada.
A pesar de su inactividad relativa, el silicio no se encuentra libre en la naturaleza. Se presenta únicamente en compuestos de oxígeno como el sílice o los silicatos. Dichos compuestos son losmás abundantes en nuestra corteza terrestre, ya que mayoritariamente forman parte de rocas.
El silicio elemental puede prepararse a partir de la sílice por reducción con el magnesio o aluminio.
SiO2+2Mg calor 2MgO + Si
La forma de transporte del silicio en la naturaleza es Si(OH)4 que es una forma hidrolizada de sílice que permite su presencia en el agua.

ISÓTOPOS
El silicio tiene nueveisótopos, con número másico entre 25 a 33. El isótopo más abundante es el Si-28 con una abundancia del 92,23%, el Si-29 tiene una abundancia del 4,67% y el Si-30 que tiene una abundancia del 3,1%.
DINÁMICA

PASOS
Se encuentra principalmente en forma de dioxido de silicio (SiO2) o de silicatos que son sales de ácidos silícico.
Los hongos, las cianobacterias y los líquenes que viven sobre rocassilíceas o en el interior de las mismas en el ambiente inhóspito disuelven activamente la silicio mediante la excreción de ácidos carboxílicos.
Este ácido contribuye a los procesos de meteorización de las rocas y formación del suelo.
Las diatomeas que acumulan dióxido de silicio en sus frústulas forman los depósitos conocidos como tierra de diatomeas. En grandes zonas de los océanos el ácidosilícico puede ser el nutriente limitante (por ej., en la zona ecuatorial del Océano Pacífico, Dugdale y Wilkerson, 1998).
El uso de sílice por las diatomeas domina el ciclo biogeoquímico del silicio en los océanos, ya que cada átomo procedente de la erosión continental pasa a través de las diatomeas una media de 39 veces antes de acumularse en los sedimentos marinos. La sílice es el principalnutriente limitante para el crecimiento de las diatomeas, por tanto es un factor que condiciona la producción primaria marina.
Además son el "pasto" que sirve de base a la cadena alimenticia marina. Por ejemplo: un gran consumidor de diatomeas es el krill que luego será alimento de muchos animales marinos entre ellos las ballenas.
Este mineral es también esencial para el crecimiento de otras algastales como Dinobryon, Uroglena y Mallomonas. Estas algas utilizan el silicio para la construcción De estructuras extracelulares conocidas como placas y escamas
La fuente primaria del silicio en cuerpos acuáticos proviene de la meteorización o desgaste de feldespatos.
La concentración del silicio en aguas interiores varía entre 0.1 y 4,000 mg/L. En ríos y lagos particularmente, la concentracióndel silicio, medida como sílice (SiO2), oscila entre 0.2 y 60 mg/L. Estos valores podrían aumentar con el aporte de sílice y silicatos (SiO44- y SiO32- ) provenientes de descargas industriales y domésticas. Ambos derivados del silicio se añaden al agua con varios propósitos. Estos forman parte de inhibidores de corrosión y de detergentes. Por otro lado, el silicio es un nutriente escaso en elambiente marino, promediando valores alrededor de 5 mg/L. El alto consumo del silicio por radiolarios, silicoflagelados, esponjas silíceas y diatomeas parece explicar su baja concentración en el mar.
Se conocen sólo dos fuentes primarias de silicio en los ambientes acuáticos: (1) el aporte de sílice y silicatos proveniente de los sedimentos y (2) el aporte alocótono (exógeno) de sílice y silicatos.El aporte de los sedimentos se deriva de la meteorización de depósitos minerales (feldespatos), de la liberación de sílice y silicatos de sedimentos anóxicos en cuerpos de agua eutróficos (material absorbido a arcillas) y finalmente, algunas especies de diatomeas liberan hasta un 15% de la sílice incorporada en sus frústulas (Cole, 1983). El reciclaje del silicio por parte de la ictiofauna se...