CICLO ECON MICO

CICLO ECONÓMICO, TEORIAS Y POLÍTICAS ECONÓMICAS
Por José de Jesús Rodríguez Vargas

INTRODUCCIÓN
Las condiciones económicas y materiales determinan nuestra forma de pensar. Es una
vieja tesis marxista, específicamente del materialismo histórico. También determinan nuestro
interés. Es el caso de las condiciones económicas y sociales recientes, desde el estallido de
la crisis financiera en EstadosUnidos a partir del 2007, que han provocado un resurgimiento
de las teorías de las crisis y del ciclo económico. En realidad ha despertado más interés por la
crisis que por el ciclo, porque cuando existe la no-crisis (expansión, prosperidad, auge), no hay
demasiado interés y hasta se llega a pensar en la “desaparición” y “obsolescencia” del ciclo
económico, por la inexistencia de crisis graves,como sucedió en la década de los cincuenta y
sesenta del siglo pasado en Estados Unidos.
Este seminario es un ejemplo del redoblado interés por saber algo más sobre la
crisis. ¿En qué momento o fase del ciclo se encuentra la economía mundial, la de Estados
Unidos, la de Europa? o ¿cómo nos encontramos en México?, ¿qué hay a principios del año
2013: una fase de crisis, recesión, depresión,recuperación, desaceleración, expansión?, ¿hay
prosperidad, hay auge?; estás últimas preguntas pueden ser muy provocadoras, difícilmente
alguien en este auditorio puede pensar que estemos viviendo algo así. Incluso, para otros, la sola
mención de la posible o real existencia de una fase de recuperación (o expansión) puede ser un
despropósito grande, producto de los buenos deseos. Muchos piensan que lascrisis son
permanentes en el capitalismo, siempre están, y se irán agravando1 cada vez más hasta el
colapso completo y definitivo2. ¿Las crisis económicas son claras señales de la incapacidad del
sistema económico y social?3, ¿Son un problema social, y sólo la destrucción del capitalismo
salvará a la humanidad?, ¿o sólo lo fortalece?, ¿o son problemas para todos o para una parte de
la humanidad, perono impiden el funcionamiento tendencial ascendente del capitalismo?, ¿el
ciclo económico indica (mejor dicho, los “ciclistas” creen) que el capitalismo no desaparecerá?,
¡las crisis son producto de las políticas económicas, de los errores de las instituciones, o son
intrínsecas al sistema de libre mercado”, etc.
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Profesor titular B, de tiempo completo, del área de Economía Política de la Facultadde Economía, UNAM.
Miembro del Programa de Globalización, Conocimiento y Desarrollo (Proglocode).
1 Siempre la próxima crisis tiene que ser mayor, cuando menos así lo preveía Engels: “De esta manera, cada uno de
los elementos que tiende a oponerse a una repetición de las antiguas crisis, alberga en su seno el germen de una crisis
futura mucho más formidable”, nota de Engels en (Marx, 1982: 630).2Incluso poskeynesianos como Nouriel Roubini lo creen así, keyneficando a Marx: “Karl Marx tenía razón, llegado
un punto, el capitalismo puede autodestruirse, porque no se puede seguir trasladando ingresos del trabajo al capital
sin tener un exceso de capacidad y una falta de demanda agregada. Y eso es lo que sucedió. Pensamos que los
mercados funcionaban. No están funcionando”, Wall StreetJournal. América Latina (2011).
3 “Los críticos de la sociedad ortodoxa las consideraron (crisis y pánico) como una prueba de la ineficacia del sistema
económico”, (Estey, 1974: 77).

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Estas y muchas más preguntas se pueden plantear en torno a la crisis y el ciclo
económico; no se pretende en esta ponencia darles respuestas puntuales –en realidad, sólo son
preguntas provocadoras para llamar suatención, ya que la respuesta para cada una requiere una
ponencia propia- sino ofrecer elementos teóricos, conceptuales y metodológicos para tratar de
contestarlas, a partir de comprender el funcionamiento del capitalismo, con base a los ciclos
económicos y a la diversa teoría económica –expresada en debates- que se desprende de su
estudio, y la respuesta de los gobernantes para enfrentar las fases...