Ciclo Económico

Concepto de Ciclo Económico
La definición clásica de ciclo se debe a Burns y Mitchell (1946): “Los ciclos económicos son una forma de fluctuación que se encuentra en la actividad agregada de las naciones que organizan su trabajo principalmente en empresas: un ciclo consiste en expansiones que ocurren al mismo tiempo en múltiples actividades económicas, seguidas de recesiones de igual modogenerales, contracciones y recuperaciones que se funden con la fase expansiva del ciclo siguiente.”
Los ciclos representan fluctuaciones en la economía y su característica es que variables clave como el producto agregado, los productos sectoriales, las utilidades de las empresas, los agregados monetarios, la velocidad del dinero, las tasas de interés de corto plazo y el nivel de precios tienden acomportarse conjuntamente de un modo sistemático.
Llamamos, entonces, ciclo económico a los ascensos y descensos de la actividad económica; esto se observa, por ejemplo, en el producto interno bruto (PIB).
El momento de la expansión máxima de la producción durante un ciclo se denomina cima, cresta o peak, con el cual se inicia un período de recesión (que si es muy profunda se denomina depresión), elpunto más bajo se conoce como valle o sima, luego del cual se desarrolla la etapa de auge, expansión o crecimiento. Un ciclo económico completo se extiende desde un valle al siguiente pasando a través de una cima. La trayectoria de la variable económica (PIB) posee una tendencia que es el resultado de los factores que determinan el crecimiento de largo plazo de la economía, se supone que lasvariables que determinan el ciclo poseen escaso efecto sobre esta tendencia, así el ciclo representa las desviaciones transitorias alrededor de una tendencia dada. En la figura se representa gráficamente el patrón del ciclo económico, identificando la cima, el valle y la tendencia subyacente del producto.

Fases del Ciclo Económico
Si bien las fluctuaciones económicas difieren de un país al otro, tanto ensu regularidad como en su magnitud y en sus causas; por ejemplo los países pequeños, fuertemente expuestos al comercio internacional, muestran características distintas con respecto a los países de gran tamaño, menos dependientes del intercambio, o también, los países que dependen de la exportación de materias primas están sujetos a diferentes tipos de shocks que los que exportan manufacturas. Y,además, el ciclo económico no siempre se produce de una forma tan clara y regular incluso en un determinado país. Es posible identificar y anticipar sus fases.
Usualmente, en la literatura se citan cuatro fases de un ciclo económico:
Auge.
La producción y el ingreso aumentan.
Disminuye el nivel de desempleo y aumentan los salarios y beneficios.
Aumenta la inversión.
Aumenta la confianza delconsumidor y el optimismo en general.
Recesión.
El aumento en el uso de los recursos (trabajo, capital, recursos naturales, commodities, etc.) que se producen durante el auge, generalmente produce un aumento en los niveles de precios.
Expectativas en mercados de capitales o inmobiliarios.
Puede llegar un momento en que las tasas de crecimiento del producto disminuya, por ejemplo debido a lasaturación de la demanda para los precios que aumentaron, lo que ocasiona un cambio en las expectativas generalmente traen aparejados una disminución en las tasas de crecimiento e inversión.
Depresión.
Luego de un período de estancamiento, puede suceder que se pase a una caída en los niveles de producción, inversión e ingreso.
Durante una recesión, al disminuir la inversión y la tasa de crecimiento delproducto, ciertos sectores se ven muy perjudicados. Esto puede estar acompañado por la caída de la tasa de interés y de los valores de activos financieros.
Luego de un período de tiempo, debido a los encadenamientos existentes entre los distintos sectores (vía demanda, liquidez, etc.), los problemas se trasladan a otros sectores, ocasionando una caída general de la demanda y el ingreso, a este...